Исследование: единичный сбой в поставках кобальта может вызвать глобальный кризис

Новое исследование предупреждает: единичный сбой в цепочке поставок кобальта может вызвать глобальный эффект домино, выявив скрытые уязвимости аккумуляторной отрасли. Кобальт является критически важным компонентом литий-ионных батарей для электромобилей и систем хранения энергии, однако, согласно исследованию, глобальная цепочка поставок этого металла гораздо более уязвима, чем считалось ранее.

Ученые из Китайской академии наук, Пекинского университета, Университета Южной Дании и других институтов проанализировали глобальные потоки кобальта с 1998 по 2019 год. Используя модель многослойной цепочки поставок и фреймворк распространения шоков, они отследили, как сбои перемещаются между странами и через шесть этапов жизненного цикла кобальта: от добычи до переработки, производства, использования и вторичной переработки.

Моделирование показало, что сбои часто возникают на этапе добычи в сильно концентрированных регионах, но наиболее тяжелые последствия проявляются на этапах переработки и производства, где плотные связи между стадиями усиливают отказы. Исследователи обнаружили, что «лавинная сеть» потенциальных сбоев примерно в четыре раза плотнее, чем физическая торговая сеть. Это указывает на скрытые взаимозависимости, не очевидные при анализе торговли.

Такие страны, как Китай и США, показали особенно высокий уровень системной хрупкости. Сбои в их цепочках поставок могут спровоцировать массовые отказы по всей глобальной сети. В то же время некоторые страны со скромными объемами производства оказались крайне уязвимы к случайным сбоям. За последние два десятилетия уязвимость глобальных поставок кобальта возросла из-за растущей концентрации в цепочке поставок и дисбаланса спроса и предложения.

Авторы отмечают, что цепочка поставок кобальта имеет структуру «устойчивая, но хрупкая»: она выдерживает множество мелких сбоев, но крайне уязвима к целенаправленным ударам по критическим узлам. Такие меры, как национальные программы накопления запасов, могут снизить риски для отдельных стран, но способны перенести уязвимости в другие части сети. Для повышения устойчивости необходимы скоординированные стратегии, учитывающие связи между этапами производства.

Результаты исследования важны для энергетической политики и управления критическими минералами. Разработанный подход может помочь в создании систем раннего предупреждения о сбоях в поставках и улучшении международного сотрудничества. Хотя исследование фокусируется на кобальте, этот же метод может быть применен к другим критическим материалам для аккумуляторов и чистых технологий.