В Судане найдено 280 древних каменных памятников, связанных с культурой скотоводов

Археологи, изучающие пустыню Атбай в Судане, обнаружили сотни крупных каменных погребальных сооружений, связанных с древним обществом скотоводов, жившим между долиной Нила и Красным морем тысячи лет назад. Результаты исследования, опубликованные в журнале African Archaeological Review, дают одну из наиболее полных картин пастушеской культуры, существовавшей в регионе в период серьезных климатических изменений в Северо-Восточной Африке.

a) AEB в Вади-Хашаб, предоставлено Петром Осипиньским. b) Аэрофотоснимок AEB C23 по данным съемок CeRDO в центральном Атбае. Предоставлено: Museo Castiglioni / Cooper et al., The African Archaeological Review (2026)

Исследовательская группа использовала спутниковое дистанционное зондирование в рамках проекта Atbai Survey Project и зафиксировала 280 каменных сооружений, разбросанных по пустыне. Ранее полевые работы задокументировали около 20 таких памятников, но археологи никогда не рассматривали их как часть единой региональной традиции. В новом исследовании эти сооружения объединены под названием «Погребения-ограды Атбая» (Atbai Enclosure Burials, AEB).

Памятники простираются на обширной территории от Верхнего Египта до границ Эритреи. Большинство из них представляют собой круглые каменные стены с захоронениями внутри. Их диаметр варьируется от 5 до 82 метров. Некоторые были полностью замкнутыми кругами, в то время как другие имели единственный вход. Встречались и сооружения с составными кругами или центральными могилами, окруженными захоронениями животных.

Исследователи полагают, что для возведения памятников требовался организованный коллективный труд. Согласно оценкам, для строительства среднего погребального ограждения окружностью около 60 метров одному человеку потребовалось бы более 160 восьмичасовых рабочих дней. Группа из 50 рабочих могла бы выполнить ту же задачу чуть более чем за три дня.

Расположение памятников также неслучайно. Многие из них находятся вблизи мест, которые когда-то обеспечивали надежный доступ к воде. Вместо того чтобы быть равномерно распределенными по пустыне, места захоронений сгруппированы в районах, пригодных для выпаса и водопоя скота. Эта закономерность указывает на мобильные пастушеские общины, которые перемещали скот по сезонным ландшафтам.

Примеры различных традиций внутренних курганов в памятниках AEB. Предоставлено: Cooper et al., The African Archaeological Review (2026)

Раскопки внутри некоторых AEB обнаружили как человеческие, так и животные останки. Захоронения крупного рогатого скота встречались часто, и в одном из крупнейших памятников находилось около 18 могил коров. Останки овец также присутствовали на нескольких участках, хотя крупный рогатый скот доминировал в погребальной летописи. Археологи описывают это общество как сильно ориентированное на скотоводство, что является частью более широкой традиции, наблюдаемой в Восточной Сахаре в среднем и позднем голоцене.

Наскальное искусство региона подтверждает эту интерпретацию. Многие гравюры и рисунки изображают крупный рогатый скот, что подчеркивает важность домашнего скота в повседневной жизни и ритуальной деятельности. Подобные связи между людьми и скотом в погребальных контекстах встречались и в других частях Северо-Восточной Африки, датируемых, по меньшей мере, шестым тысячелетием до нашей эры.

Радиоуглеродное датирование и более ранние раскопки позволяют предположить, что памятники Атбая были построены между 4500 и 2500 годами до нашей эры. Сооружения появились в период упадка Африканского влажного периода, когда Северо-Восточная Африка переходила от более влажных условий к возрастающей засушливости. В то время пустыня Атбай содержала больше растительности и сезонных источников воды, чем сегодня.

Исследование связывает возникновение погребальной традиции с изменением климатических моделей, включая смещение Внутритропической зоны конвергенции к югу, что изменило муссонные дожди по всей Сахаре. Даже по мере того, как условия становились более засушливыми, пастушеские группы продолжали населять регион на протяжении столетий.

Исследователи предполагают, что Атбай мог служить убежищем в процессе опустынивания, позволяя скотоводам выживать там дольше, чем в других частях Сахары. В конечном итоге сокращение запасов воды и экологический стресс вынудили общины покинуть этот район.

Команда также отмечает, что некоторые памятники могли исчезнуть со временем. Эрозия, наводнения и современные золотодобывающие работы повредили части пустынного ландшафта, что повышает вероятность того, что в регионе когда-то существовали дополнительные места захоронений.

Хотя пустыня Атбай находится между хорошо изученными мирами Древнего Египта и Нубии, археологи все еще относительно мало знают о людях, которые там жили. Вновь задокументированная погребальная традиция теперь предоставляет более веские доказательства существования самобытной местной культуры, сформированной скотоводством, сезонными миграциями и долгосрочной адаптацией к меняющемуся климату.

Cooper, J., Bourgeois, M., Crépy, M., & Gatto, M. C. (2026). Atbai Enclosure Burials: Monumentalism, pastoralism and environmental change in the mid-Holocene east Nubian deserts. The African Archaeological Review. doi:10.1007/s10437-026-09654-y
Источник: archaeologymag.com