Учёные обнаружили в мозге «переключатель», который говорит, когда пора прекратить есть

Новое исследование показывает, что в регуляции аппетита ключевую роль играют не только нейроны, но и астроциты — клетки, которые раньше считались лишь вспомогательными.

Учёные из Университета Консепсьона (Чили) и Университета Мэриленда (США) обнаружили ранее неизвестный сигнальный путь в гипоталамусе — области мозга, контролирующей чувство голода и сытости. Результаты, опубликованные 6 апреля 2026 года в журнале «Proceedings of the National Academy of Sciences», могут помочь в разработке новых методов лечения ожирения и расстройств пищевого поведения.

Люди обычно сразу думают о нейронах, когда речь заходит о работе мозга. Но мы обнаруживаем, что астроциты, которые раньше считались просто вспомогательными клетками, также участвуют в том, как наш мозг регулирует количество съедаемой пищи. Это исследование меняет наше представление об этих коммуникационных цепях.

Процесс начинается со специализированных клеток — таницитов. Они выстилают полость в глубине мозга и отслеживают уровень глюкозы в спинномозговой жидкости. После еды уровень глюкозы повышается, и танициты выделяют лактат (молочную кислоту).

Затем лактат взаимодействует с соседними астроцитами, которые несут рецептор HCAR1. Активация этого рецептора заставляет астроциты выделять глутамат — химический сигнал, который передаётся нейронам, подавляющим аппетит, что приводит к ощущению сытости.

Что нас удивило, так это сложность процесса. Если говорить просто, мы обнаружили, что танициты «общаются» с астроцитами, а затем астроциты «общаются» с нейронами.

Исследователи также отметили, что лактат может оказывать двойное действие: активировать через астроциты нейроны сытости и при этом напрямую подавлять активность нейронов голода.

Хотя работа проводилась на животных моделях, танициты и астроциты есть у всех млекопитающих, включая человека, что указывает на универсальность механизма. Следующим шагом станет проверка того, можно ли влиять на пищевое поведение, изменяя рецептор HCAR1 в астроцитах.

Теперь у нас есть другой механизм, на который мы можем нацелиться — астроциты или конкретно этот рецептор HCAR1. Это может стать новой мишенью, которая дополнит существующие терапии, например, препараты вроде «Оземпика», и улучшит жизнь многих людей, страдающих от ожирения и других состояний, связанных с аппетитом.

Исследование стало результатом почти десятилетнего сотрудничества между лабораториями двух университетов. Работа финансировалась Национальным фондом научного и технологического развития Чили, Институтом нейронаук Миллениума в Вальпараисо и Национальными институтами здравоохранения США.