Птичий помёт помог расцвету доинкского царства Чинча в Перу, показало исследование изотопов

Новое исследование, опубликованное в журнале PLOS ONE, связывает расцвет царства Чинча на южном побережье Перу с помётом морских птиц (гуано). Учёные объединили химический анализ древних сельскохозяйственных культур, останков животных, археологические данные и колониальные хроники. Результаты показывают, что птичий помёт обогащал поля кукурузы в одном из самых засушливых мест на Земле и способствовал росту крупного доинкского общества.

Долина Чинча расположена вдоль пустынного побережья южного Перу. Местные земледельцы зависели от орошения водами рек, стекающих с Анд. Даже при наличии воды песчаные почвы быстро теряли питательные вещества. Примерно в 25 километрах от берега находятся острова Чинча, где гнездятся огромные колонии бакланов, перуанских олуш и пеликанов. Питаясь за счёт богатых рыбных запасов, созданных течением Гумбольдта, эти птицы производили толстые слои гуано. Сухой климат позволял отложениям накапливаться веками. Гуано содержит гораздо больше азота и фосфора, чем навоз домашнего скота, и оба эти элемента необходимы для роста растений.

Чтобы проверить, использовали ли древние фермеры это удобрение, исследовательская группа проанализировала 35 початков кукурузы из археологических захоронений, датированных периодом примерно с 1150 по 1675 год нашей эры. Также были изучены останки 11 морских птиц из контекстов, датируемых примерно с 200 года до н.э. до колониального периода. Учёные измерили стабильные изотопы азота, углерода и серы. Многие образцы кукурузы показали высокое соотношение изотопов азота. Около половины имели чрезвычайно высокие значения δ15N. Такие показатели превышают значения, обнаруженные в неудобренных пустынных почвах, и соответствуют культурам, выращенным с использованием птичьего гуано в более ранних полевых и археологических исследованиях в Чили.

Радиоуглеродное датирование и изотопные паттерны указывают на то, что общины Чинча применяли гуано на полях кукурузы по крайней мере к 1250 году нашей эры. Данные по сере совпали с экспериментальными результатами, хотя и без сильного обогащения, что исследователи связывают с экологическими и культурными факторами. Колониальные документы описывают, как жители побережья путешествовали на плотах для сбора гуано с островов. При правлении инков чиновники ограничивали доступ к островам в сезон размножения птиц и вводили суровые наказания за убийство птиц, производящих гуано.

Царство Чинча процветало примерно с 1000 по 1400 год нашей эры и, возможно, включало в себя около 100 000 человек. Общество было организовано по принципу разделения на рыбаков, земледельцев и торговцев. Более высокие урожаи кукурузы могли поддерживать рост населения и дальнюю торговлю вдоль тихоокеанского побережья. Текстиль, керамика и металлические изделия Чинча изображают морских птиц, рыб, океанские волны и прорастающую кукурузу. Эти образы демонстрируют осознание связи между морской жизнью и сельским хозяйством.

В 1532 году, когда испанские силы под руководством Франсиско Писарро захватили правителя инков Атауальпу в Кахамарке, Педро Писарро отметил, что правитель Чинчи был единственным другим лидером, которого несли на носилках. Контроль над удобрением из гуано, вероятно, укрепил политическое положение Чинчи в Империи инков. Около 1400 года нашей эры инки включили Чинчу в состав своей империи после того, что источники описывают как мирную капитуляцию.

Полученные данные расширяют доказательства использования морских удобрений вдоль андского побережья. Анализ стабильных изотопов азота предлагает надёжный метод для выявления прошлого использования гуано, особенно в местах, где материальные остатки ограничены. Исследование связывает прибрежные экосистемы с сельскохозяйственным производством и политическим ростом в доиспанском Перу.

Bongers, J. L., Milton, E. B. P., Osborn, J., Drucker, D. G., Robinson, J. R., & Scaffidi, B. K. (2026). Seabirds shaped the expansion of pre-Inca society in Peru. PloS One, 21(2), e0341263. doi:10.1371/journal.pone.0341263
Источник: archaeologymag.com