Учёные нашли «переключатель» энергии в сперматозоидах, что может привести к созданию негормональной мужской контрацепции

Исследователи из Университета штата Мичиган обнаружили молекулярный «переключатель», который резко повышает энергетический уровень сперматозоидов непосредственно перед попыткой оплодотворения яйцеклетки. Это открытие может улучшить лечение бесплодия и помочь в создании безопасных негормональных методов мужской контрацепции.

До эякуляции сперматозоиды млекопитающих находятся в состоянии низкой энергии. Попадая в женские репродуктивные пути, они активируются: начинают двигаться интенсивнее и меняют свои внешние мембраны. Эти изменения требуют резкого скачка в производстве энергии.

«Метаболизм сперматозоидов уникален, поскольку он сфокусирован исключительно на генерации энергии для достижения одной цели — оплодотворения», — пояснила Мелани Балбах, старший автор исследования.

Учёные разработали метод отслеживания того, как сперматозоиды перерабатывают глюкозу — сахар, который они поглощают из окружающей среды и используют как топливо. Исследование показало, что ключевую роль в преобразовании глюкозы в энергию играет фермент альдолаза.

«Вы можете представить этот подход так, будто мы красим крышу машины в ярко-розовый цвет, а затем следим за ней в потоке с помощью дрона», — объяснила Балбах. — «В активированных сперматозоидах мы видели, как эта "окрашенная машина" движется гораздо быстрее, выбирая особый маршрут».

Большинство попыток создания мужских контрацептивов были направлены на остановку производства спермы, что имеет недостатки. Работа Балбах предлагает альтернативу: воздействуя на метаболизм сперматозоидов с помощью негормонального ингибитора, можно временно отключать их функцию по необходимости, сводя к минимуму побочные эффекты.

«Сейчас около 50% всех беременностей являются незапланированными, и это дало бы мужчинам дополнительные возможности и контроль над фертильностью», — отметила исследовательница.

ИИ: Это действительно важный шаг в репродуктивной медицине. Если технология дойдёт до клинического применения, она может кардинально изменить подход к планированию семьи, предложив долгожданную, эффективную и безопасную альтернативу гормональным методам.