Неандертальцы в Испании целенаправленно размещали черепа животных в пещере, демонстрируя символическое поведение

Археологи, работающие в центральной Испании, обнаружили убедительные доказательства давней практики неандертальцев по сбору и размещению черепов крупных животных в глубине пещеры Дес-Кубиерта. Исследование сосредоточено на уровне 3, отложениях среднего палеолита, датируемых холодными периодами примерно от 135 000 до 43 000 лет назад.

Раскопки выявили 35 черепов крупных копытных млекопитающих, включая степного бизона и тура. Большинство черепов лишены нижних челюстей, и каждый экземпляр принадлежит рогатому или оленерогому виду. В том же слое было найдено более 1400 каменных орудий мустьерской технологии, связанной с неандертальцами, а также следы использования огня.

Изначально скопление костей казалось беспорядочным из-за многократных обвалов в пещере за тысячи лет. Чтобы отделить естественные процессы от человеческой деятельности, команда провела точное картирование положения камней, костей и орудий. Сравнение показало, что геологические фрагменты образовали конусообразное отложение, в то время как черепа и орудия следовали иной пространственной модели, что указывает на их целенаправленное размещение неандертальцами.

Анализ размеров камней помог определить форму и рост конуса обломков. Археологические материалы лежат поверх более ранних слоёв обвалов, показывая, что посещения людьми происходили уже после их накопления. Сопоставление разрозненных фрагментов черепов, найденных рядом, также свидетельствует об ограниченном перемещении после первоначального размещения.

Повторяющееся появление рогатых черепов в определённых зонах пещеры, где практически отсутствуют другие кости, типичные для жилых стоянок, указывает на структурированное поведение, а не на пищевые отходы или хранение запасов. Участок пещеры не показывает явных признаков повседневного обитания, что говорит о его особом назначении.

Исследователи пришли к выводу, что неандертальцы возвращались в это место много раз на протяжении длительного периода, каждый раз добавляя новые черепа к более ранним. Такая преемственность подразумевает передачу общих знаний через поколения. Последовательный фокус на рогатых головах, их тщательное размещение и использование нежилой части пещеры поддерживают интерпретацию культурной традиции, имевшей символическое значение. Пещера Дес-Кубиерта теперь является одним из самых убедительных свидетельств структурированной, повторяющейся практики депонирования черепов животных неандертальцами в Европе.

Источник: Archaeologymag.com