В Греции найдены древнейшие в мире ручные деревянные орудия возрастом 430 000 лет

Исследователи, работающие на юге Греции, идентифицировали древнейшие из известных ручных деревянных орудий, возраст которых оценивается примерно в 430 000 лет. Артефакты были обнаружены на стоянке Маразуза 1 (Marathousa 1) в бассейне Мегалополис в центральной части полуострова Пелопоннес. В эпоху среднего плейстоцена (примерно от 774 000 до 129 000 лет назад) эта территория представляла собой берег озера.

Раскопки на стоянке ранее уже позволили найти каменные отщепы, кости животных со следами разделки и останки прямобивневого лесного слона. Археологи связывают эти находки с повторными визитами древних людей, которые разделывали крупные туши возле воды. Заболоченные отложения на месте создали условия с низким содержанием кислорода, что замедлило разложение и сохранило фрагменты дерева, которые в обычных условиях полностью истлели бы за такое огромное время.

Учёные исследовали десятки деревянных фрагментов под микроскопом, изучая поверхностные следы, внутреннюю структуру и породу дерева. Это помогло отделить следы обработки человеком от повреждений, нанесённых корнями растений, давлением осадков или животными. Два фрагмента показали явные признаки придания формы и использования.

Один артефакт сделан из ольхи. На его поверхности видны следы резки каменными орудиями и закруглённые участки, образовавшиеся от многократного контакта с почвой. Форма и следы износа соответствуют использованию в качестве «копалки» у берега озера. Таким инструментом можно было рыхлить влажную землю или добывать растительную пищу. Второй артефакт — очень маленький фрагмент из ивы или тополя — демонстрирует обработанные края и сглаживание от удерживания в руках. Его размер указывает на то, что это было орудие, которое держали пальцами. Исследователи связывают его с выполнением тонких задач, например, с подправкой каменных отщепов при изготовлении инструментов.

Третий фрагмент ольхи привлёк внимание во время сортировки. На его поверхности видны глубокие параллельные борозды со смятыми волокнами по краям. Микроскопическое исследование показало, что эти следы оставлены когтями крупного хищника, вероятно, медведя. Это свидетельство указывает на присутствие крупных хищников в том же месте, где люди разделывали слонов. Обе группы использовали берег озера и, возможно, конкурировали за доступ к тушам.

До этой работы древнейшие известные ручные деревянные орудия происходили из памятников в Африке, Европе и Азии, и все они были моложе 430 000 лет. Более древняя деревянная конструкция из водопада Каламбо в Замбии датируется возрастом около 476 000 лет, но исследователи интерпретируют её как часть построек, а не как ручное орудие. Находки в Маразузе отодвигают рекордный возраст для обработанных деревянных инструментов как минимум на 40 000 лет назад и предоставляют первые такие свидетельства из юго-восточной Европы.

Орудия демонстрируют тщательный выбор местных пород деревьев, растущих во влажных условиях, таких как ольха, ива и тополь. Наряду с каменными и костяными артефактами из тех же слоёв, деревянные предметы показывают обширные знания о природных материалах и разнообразные технические навыки людей среднего плейстоцена.

Источник: archaeologymag.com