Ракета NASA для полёта к Луне вывезена на стартовую площадку

Гигантская новая лунная ракета NASA была доставлена на стартовую площадку в субботу в рамках подготовки к первому за более чем полвека облёту Луны с астронавтами на борту. Миссия Artemis II может стартовать уже в феврале.

Ракета-носитель SLS (Space Launch System) и космический корабль Orion миссии Artemis II в здании вертикальной сборки Космического центра Кеннеди во Флориде, 15 января 2026 года. Автор: Киган Барбер/NASA via AP

98-метровая ракета начала своё медленное движение со скоростью около 1,6 км/ч из здания вертикальной сборки Космического центра Кеннеди на рассвете. Путь длиной около 6 километров должен был занять целый день.

Множество сотрудников космического центра и их семей собрались в предрассветном холоде, чтобы стать свидетелями этого долгожданного события, откладывавшегося годами. Они собрались перед выходом ракеты Space Launch System из здания, построенного в 1960-х годах для ракет «Сатурн-5», которые доставили 24 астронавтов к Луне по программе «Аполлон». Толпу приветствовали новый администратор NASA Джаред Айзекман и все четыре астронавта, назначенные на миссию.

Ракета-носитель SLS и капсула экипажа Orion общей массой около 5 миллионов килограммов были перемещены с помощью массивного транспортера, использовавшегося в эпоху «Аполлонов» и шаттлов. Он был модернизирован для большей массы новой ракеты.

Ракета-носитель SLS и космический корабль Orion миссии Artemis II в здании вертикальной сборки Космического центра Кеннеди, 15 января 2026 года. Автор: Обри Джеминьяни/NASA via AP

Первый и единственный на данный момент запуск SLS с пустым кораблём Orion в облёт Луны состоялся в ноябре 2022 года.

Этот запуск ощущается совсем иначе, потому что мы помещаем экипаж на ракету и отправляем его вокруг Луны,

Повреждение теплового щита и другие проблемы с капсулой во время первого испытательного полёта потребовали обширного анализа и тестов, что отложило первый пилотируемый полёт к Луне до настоящего момента. Астронавты не будут выходить на орбиту Луны и тем более совершать посадку на неё. Этот гигантский скачок планируется совершить в рамках третьей миссии Artemis через несколько лет.

В десятидневную миссию отправятся командир Рид Уайзман, пилот Виктор Гловер и Кристина Кох — опытные астронавты NASA, а также канадский астронавт Джереми Хансен, бывший военный лётчик, для которого это будет первый полёт в космос.

Они станут первыми людьми, которые полетят к Луне со времён миссии «Аполлон-17» в 1972 году, когда Юджин Сернан и Харрисон Шмитт завершили программу лунных посадок. Всего по поверхности Луны прогулялись 12 астронавтов, начиная с Нила Армстронга и Базза Олдрина в 1969 году.

NASA планирует провести испытание заправки ракеты SLS на стартовой площадке в начале февраля, прежде чем подтвердить дату запуска. В зависимости от результатов теста,

это в конечном итоге определит наш путь к запуску,

У космического агентства есть только пять дней для запуска в первой половине февраля, после чего следующее окно откроется уже в марте.

Интересный факт: Программа «Артемида» названа в честь сестры-близнеца Аполлона из греческой мифологии, что символизирует преемственность с исторической лунной программой NASA. В рамках «Артемиды» NASA планирует создать постоянную базу на Луне, которая станет трамплином для будущих миссий на Марс.