США построят ядерный реактор на Луне к 2030 году

Соединённые Штаты подтвердили планы по строительству первой атомной электростанции на Луне к 2030 году. NASA и Министерство энергетики США (DOE) подписали меморандум о взаимопонимании 13 января для совместной разработки лунного поверхностного реактора. Проект направлен на обеспечение надёжного энергоснабжения для постоянных лунных миссий и станет трамплином для будущих пилотируемых полётов на Марс.

В NASA заявляют, что цель — не просто вернуться на Луну, а создать долгосрочную инфраструктуру, позволяющую людям жить и работать там. Энергия — серьёзная проблема на Луне. Лунные ночи длятся около 14 земных дней, а некоторые регионы постоянно находятся в тени, что делает солнечную энергию ненадёжной. Ядерный реактор может обеспечить непрерывное электроснабжение независимо от солнечного света, экстремальных температур или местоположения.

По словам представителей агентства, ядерная энергия необходима для систем жизнеобеспечения, научного оборудования и длительных пилотируемых миссий, особенно в богатых ресурсами районах, таких как южный полюс Луны.

Проект, известный как Fission Surface Power Project, сосредоточен на разработке компактного реактора, способного безопасно работать несколько лет без дозаправки. Администратор NASA Джаред Айзекман назвал ядерную энергию ключом к «золотому веку освоения космоса», который позволит обеспечить постоянное присутствие на Луне и будущие миссии на Марс.

Министр энергетики США Крис Райт сравнил эти усилия с историческими проектами, такими как программа «Аполлон», подчеркнув их важность для американского научного лидерства.

Несмотря на сильную государственную поддержку, учёные выразили обеспокоенность в связи с амбициозными сроками. Эксперты предупреждают о нерешённых технических проблемах, рисках безопасности при запуске и юридических вопросах, связанных с Договором о космосе, который объявляет Луну общим достоянием человечества.

Критики указывают на Договор о космосе 1967 года, который запрещает национальный контроль и вредное загрязнение Луны, что ставит под вопрос эксплуатацию реактора под контролем США на общей лунной территории. Значительны и опасения по поводу безопасности, включая риск выброса радиоактивных материалов при запуске, неисправности реактора в экстремальных условиях Луны, облучение астронавтов и отсутствие чёткого плана утилизации после окончания срока службы реактора.

Вместе эти проблемы делают проект юридически чувствительным и технически высокорисковым, особенно в рамках амбициозного графика до 2030 года.

Интересный факт: это не первая идея использования ядерной энергии в космосе. Радиоизотопные термоэлектрические генераторы (РИТЭГи), работающие на плутонии-238, десятилетиями успешно питают такие миссии, как «Вояджеры», «Кассини» и марсоход «Кьюриосити». Однако новый проект предполагает создание полноценного реактора деления для выработки значительно большей мощности, необходимой для постоянной базы.