Сокращение поголовья скота на пастбищах несёт риски и возможности

Новое глобальное исследование показало, что в крупных регионах мира численность скота существенно сокращается, а не растёт. Этот процесс, названный авторами «дестокинг» (снижение поголовья), может иметь серьёзные экологические последствия.

Поголовье скота сократилось примерно на 12% за последние 25 лет в регионах, где в 1999 году содержалось 42% мирового поголовья пастбищных животных. Автор: USDA-ARS Fort Keogh Livestock and Range Research Laboratory (public domain)

Исследователи из Университета штата Аризона проанализировали данные Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО) с 1999 по 2023 год. Среди ключевых выводов:

• Снижение поголовья особенно распространено в Европе, Северной Америке, Австралии и некоторых частях Африки и Азии. Самый резкий спад (37%) зафиксирован в Восточной Европе.
• В то же время численность скота быстро растёт в Центральной Африке, Центральной Азии и Южной Америке, увеличившись там на 40% с 1999 года.

Как отметил соавтор исследования, эколог Освальдо Сала, дестокинг — это не просто обратная сторона перевыпаса, он создаёт новые проблемы. Сокращение поголовья может привести к неконтролируемому росту растений, что повышает риск лесных пожаров, а также к вытеснению уязвимых видов растений более агрессивными.

В то же время снижение нагрузки на пастбища может позволить экосистемам поглощать больше углекислого газа из атмосферы, что полезно для климата.

Это не просто мрак и уныние — это более реалистичная, сложная картина, которая предполагает как риски, так и возможности.

Учёные подчёркивают, что изменение климата не объясняет наблюдаемые пространственные закономерности. Основными факторами оказались региональный экономический рост и рост численности населения. В богатых регионах, где поголовье сокращается, производство мяса на одно животное на 72% выше, чем в более бедных регионах с расширяющимся поголовьем.

Исследователи призывают к более глубокому изучению последствий дестокинга для управления земельными ресурсами, сохранения биоразнообразия и поддержки сельских сообществ.

Больше информации: Global destocking of extensive livestock: an overlooked trend with Earth system consequences, Proceedings of the National Academy of Sciences (2026). DOI: 10.1073/pnas.2509097122