Астрономы обнаружили «след» спутника звезды Бетельгейзе

Новые наблюдения с космического телескопа «Хаббл» и наземных обсерваторий позволили астрономам отследить влияние недавно открытого спутника, звезды Сиварха, на газ вокруг красного сверхгиганта Бетельгейзе. Исследование выявило след плотного газа, вращающийся в обширной атмосфере звезды, что объясняет её странные изменения яркости.

Художественная концепция, показывающая Бетельгейзе и звезду-спутник. Автор: NASA, ESA, Элизабет Уитли (STScI)

Результаты были представлены в понедельник на 247-м собрании Американского астрономического общества в Финиксе. Статья принята к публикации в The Astrophysical Journal и доступна на сервере препринтов arXiv.

Команда обнаружила «след» Сивархи, отслеживая изменения в свете Бетельгейзе почти восемь лет. Эти изменения показывают влияние ранее неподтверждённого спутника, который движется сквозь внешнюю атмосферу сверхгиганта. Бетельгейзе находится примерно в 650 световых годах от Земли в созвездии Ориона.

Спектральный анализ, показывающий разницу в ультрафиолетовом излучении ионизированного железа в зависимости от положения спутника. Автор: NASA, ESA, Элизабет Уитли (STScI)

Используя «Хаббл» и наземные телескопы, учёные увидели закономерность изменений, которая предоставила чёткие доказательства существования спутника и его влияния. «След» появляется каждые шесть лет (около 2100 дней), когда спутник проходит перед Бетельгейзе.

«Это похоже на лодку, движущуюся по воде. Звезда-спутник создаёт рябь в атмосфере Бетельгейзе, которую мы можем видеть в данных», — сказала астроном Андреа Дюпри, ведущий автор исследования.

Открытие помогает объяснить давние загадки, такие как 2100-дневный цикл изменений яркости звезды, который теперь связывают с влиянием спутника. Особый интерес вызвало неожиданное потускнение Бетельгейзе в 2020 году.

«С этим новым прямым доказательством Бетельгейзе даёт нам место в первом ряду, чтобы наблюдать, как меняется гигантская звезда», — добавила Дюпри.

Поскольку с нашей точки зрения Бетельгейзе сейчас затмевает спутник, астрономы планируют новые наблюдения на его следующее появление в 2027 году. Этот прорыв может помочь объяснить подобные загадки и у других гигантских звёзд.

Больше информации: Andrea K. Dupree et al, Betelgeuse: Detection of the Expanding Wake of the Companion Star, arXiv (2026). DOI: 10.48550/arxiv.2601.00470

Источник: Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics