Происхождение «Женщины с Бичи-Хед» раскрыто: анализ ДНК показал, что она была местной жительницей

Личность женщины, жившей в римскую эпоху и чьи останки были найдены на юге Англии, наконец установлена. Учёным из Музея естественной истории удалось секвенировать высококачественную ДНК из её скелетных останков.

Цифровое изображение, сгенерированное на основе 3D-скана черепа «Женщины с Бичи-Хед». Цвет кожи, волос и глаз восстановлен на основе данных древней ДНК. Автор: Face Lab в Ливерпульском университете имени Джона Мурса.

Ранее выдвигались теории о её происхождении из стран Африки к югу от Сахары или, возможно, из Средиземноморья. Однако первое всестороннее научное исследование показало, что её корни на самом деле были гораздо ближе — она происходила из местного населения южной Британии римского периода.

Междисциплинарная команда под руководством доктора Селины Брейс и доктора Уильяма Марша из лондонского Музея естественной истории и Энди Уолтона из Университетского колледжа Лондона заново изучила останки возрастом около 2000 лет с помощью новейших технологий. Результаты опубликованы в Journal of Archaeological Science.

«Используя передовые методы анализа ДНК, мы смогли определить происхождение этого человека. Мы показываем, что она несёт генетическое наследие, наиболее схожее с другими представителями местного населения Британии римской эпохи», — заявил доктор Уильям Марш, проводивший анализ ДНК.

До сих пор об этой женщине было известно очень мало. Радиоуглеродное датирование показало, что она умерла между 129 и 311 годами нашей эры, что соответствует периоду римской оккупации Британии. Анализ её скелета позволяет предположить, что на момент смерти ей было от 18 до 25 лет, а рост составлял чуть более 149 см. Зажившая рана на ноге указывает на серьёзную, но не смертельную травму, перенесённую при жизни. Изучение изотопов углерода и азота в костях также показало, что в её рацион, вероятно, входило много морепродуктов.

Как раскрывали происхождение

Останки женщины римской эпохи были вновь обнаружены в 2012 году в коллекциях ратуши Истборна. Записи на коробке, в которой они хранились, указывали, что скелет был найден на близлежащем мысе Бичи-Хед в 1950-х годах, но детали раскопок так и не были найдены.

История стала интригующей, когда первоначальный морфометрический анализ предположил её происхождение из Африки к югу от Сахары. Этот результат лёг в основу экспозиции в музее Истборна и привлёк внимание СМИ. Затем, в 2017 году, неопубликованные данные ДНК указали на более вероятное происхождение из Средиземноморья, возможно, с Кипра. Однако эти выводы были основаны на ограниченных данных, недостаточных для однозначных заключений.

«Наши научные знания и понимание постоянно развиваются, и задача учёных — продолжать искать ответы. Благодаря технологическому прогрессу, произошедшему за последнее десятилетие, мы рады представить эти новые всеобъемлющие данные и рассказать больше об этой женщине и её жизни», — отметила доктор Селина Брейс, ведущий автор исследования.

Больше информации: Andy Walton et al, Beachy Head Woman: clarifying her origins using a multiproxy anthropological and biomolecular approach, Journal of Archaeological Science (2025). DOI: 10.1016/j.jas.2025.106445

Источник: Natural History Museum