Исследование: люди сильно переоценивают уровень токсичности в интернете

Американцы склонны считать онлайн-пространства гораздо более враждебными, чем они есть на самом деле. Многие полагают, что почти половина пользователей крупных платформ регулярно публикует жестокие или агрессивные комментарии. Однако, согласно новому исследованию, опубликованному в журнале PNAS Nexus, реальный уровень серьёзной токсичности в сети значительно ниже.

Громкое меньшинство создаёт иллюзию, что токсичность повсюду. Когда люди узнают правду, их взгляд на общество становится более позитивным. Фото: Shutterstock

Исследователи Анжела Й. Ли, Эрик Нойман и их коллеги опросили 1090 взрослых американцев, чтобы сравнить их представления о вредоносном поведении в сети с реальными данными. Результаты показали разительный разрыв между восприятием и реальностью. Например, на Reddit участники опроса считали, что 43% пользователей публикуют крайне токсичные комментарии, хотя исследования показывают, что реальная цифра ближе к 3%. Таким образом, люди переоценивают распространённость токсичных комментаторов на этой платформе в 13 раз.

Аналогичная картина наблюдалась и для Facebook. Участники предполагали, что 47% пользователей делятся ложными или вводящими в заблуждение новостями, в то время как существующие исследования оценивают реальный показатель примерно в 8,5%.

Интересно, что эта завышенная оценка не связана с неумением распознать токсичный контент. В ходе специального теста многие участники правильно идентифицировали примеры вредоносных постов. Проблема заключалась не в неспособности заметить такое поведение, а в ошибочном убеждении о его повсеместности. Исследователи предполагают, что люди могут ярче запоминать экстремальные посты или чаще с ними сталкиваться из-за алгоритмов соцсетей, которые усиливают внимание к провокационному контенту, создавая иллюзию, что такое поведение является нормой.

Люди часто путают очень небольшую, но чрезвычайно громкую группу пользователей с большинством. Ограниченное количество высокоактивных аккаунтов создаёт большую часть токсичного контента.

В ходе эксперимента учёные также проверили, как изменение этих убеждений влияет на взгляды людей. Участникам показали точную информацию о том, насколько редка серьёзная онлайн-токсичность на самом деле. После этого многие сообщили, что стали чувствовать себя более оптимистично и меньше беспокоиться о моральном упадке общества. Они также реже считали, что большинству американцев комфортно с вредоносным поведением в сети.

Авторы исследования приходят к выводу, что осознание того, что токсичное поведение в интернете — это дело громкого меньшинства, а не большинства пользователей, может помочь снизить негативные эмоциональные эффекты от использования соцсетей и улучшить социальную сплочённость.

* Meta, Facebook и Instagram запрещены в России.