Теплые течения и рельеф дна влияют на таяние антарктических шельфовых ледников

Новое исследование показало, как скорость океанских течений и форма морского дна влияют на количество тепла, поступающего под антарктические шельфовые ледники, что ускоряет их таяние.

Шельфовый ледник Дотсона, Антарктида. Автор: Анна Волин, Гётеборгский университет

Ученые из Университета Восточной Англии использовали автономный подводный аппарат для исследования под ледником Дотсона в море Амундсена — районе быстрой потери льда. Они обнаружили, что теплая вода часто не поднимается вверх, а течет горизонтально к линии налегания — точке, где ледник теряет контакт с дном и начинает плавать. Это позволяет теплой воде напрямую подтачивать основание ледника, заставляя его отступать и ускоряться, что вносит вклад в глобальное повышение уровня моря.

Автономный подводный аппарат Boaty McBoatface, использованный для сбора данных. Автор: Ханна Уайлс

Исследование, опубликованное в журнале Ocean Sciences, показало, что наиболее интенсивное перемешивание и подъем теплой воды происходят в восточных районах притока, где течения быстрее, а дно имеет крутой уклон (до 45 градусов). Скорость течений там достигала 5-10 см/с.

Ведущий автор работы, доктор Марен Рихтер, отметила, что влияние рельефа дна оказалось более значимым, чем ожидалось. Также в самой глубокой части полости под ледником была обнаружена неожиданно теплая вода, происхождение которой ученым еще предстоит объяснить.

Аппарат Boaty McBoatface под ледником Дотсона. Автор: Ханна Уайлс

Данные были собраны в ходе четырех миссий в 2022 году с помощью аппарата Boaty McBoatface, оснащенного датчиками для измерения температуры, течений, турбулентности и содержания кислорода. Эта первая в своем роде миссия под ледником Дотсона предоставила ценные базовые измерения для уточнения климатических моделей.

Подъем теплой воды также может транспортировать питательные вещества в верхние слои океана, что важно для местных экосистем. Исследование проводилось в рамках пятилетней международной программы по изучению ледника Туэйтса.