На Марсе найдены следы древнего дождливого климата

Исследование разбросанных каолинитовых пород на поверхности Марса показывает, что миллиарды лет назад на планете мог быть влажный климат с обильными осадками. Автор: NASA

Светлые камни, выделяющиеся на красно-оранжевой поверхности Марса, стали новым доказательством того, что на планете могли существовать влажные оазисы с дождливым климатом, сравнимым с тропическим на Земле.

Эти породы, обнаруженные марсоходом NASA Perseverance, представляют собой богатый алюминием белый каолинит. На Земле такая глина образуется, когда породы и осадки на протяжении миллионов лет выщелачиваются под воздействием влажного, дождливого климата.

Результаты исследования, проведённого под руководством Адриана Броза из Университета Пердью, были опубликованы 1 декабря в журнале Communications Earth & Environment.

«Такие породы, вероятно, являются одними из самых важных обнажений, которые мы видели с орбиты, потому что их так сложно сформировать, — сказала профессор планетологии Бриони Хорган, долгосрочный планировщик миссии марсохода. — Для этого требуется так много воды, что мы считаем это свидетельством древнего более тёплого и влажного климата, где дожди шли миллионы лет».

Броз добавил, что на безжизненном и холодном Марсе, где сегодня на поверхности нет жидкой воды, наличие каолинита говорит о том, что когда-то её было гораздо больше.

Значение для древнего климата Марса

Фрагменты каолинита, разбросанные по кратеру Езеро, где марсоход работает с февраля 2021 года, могут пролить свет на прошлые этапы эволюции планеты. Учёных также озадачивает происхождение этих пород, так как поблизости нет крупного месторождения, откуда они могли бы взяться.

«Возможно, их смыло в озеро Езеро рекой, образовавшей дельту, или они были разбросаны ударным событием. Мы не совсем уверены», — отметила Хорган.

Спутниковые снимки показывают крупные выходы каолинита в других районах Марса, но пока марсоход не доберётся до них, эти мелкие камни остаются единственным прямым доказательством условий их формирования.

Сравнение с Землёй и поиск жизни

Броз сравнил марсианские образцы с каолинитом из районов Сан-Диего (Калифорния) и Южной Африки и обнаружил близкое сходство. Хотя каолинит на Земле может образовываться и в гидротермальных системах, химическая сигнатура марсианских пород больше соответствует длительному выщелачиванию дождевой водой.

«Вся жизнь использует воду, — сказал Броз. — Поэтому, когда мы думаем о возможности того, что эти породы на Марсе представляют собой среду, сформированную дождями, это действительно невероятное, пригодное для жизни место, где жизнь могла бы процветать, если бы она когда-либо существовала на Марсе».

Больше информации: A. P. Broz et al, Alteration history of aluminum-rich rocks at Jezero crater, Mars, Communications Earth & Environment (2025). DOI: 10.1038/s43247-025-02856-3