Космическая обсерватория SOHO отмечает 30 лет наблюдений за Солнцем

Совместная обсерватория ESA/NASA SOHO наблюдает за Солнцем уже 30 лет. За это время она зафиксировала почти три 11-летних солнечных цикла. Автор: SOHO (ESA & NASA): F. Auchère & ATG Europe

2 декабря 1995 года космический аппарат Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) был запущен в космос с запланированной миссией всего на два года.

Своей позиции в 1,5 миллионах километров от Земли в сторону Солнца, SOHO обеспечивает беспрерывный обзор нашей звезды. Он предоставил почти непрерывную запись солнечной активности за почти три полных 11-летних цикла.

«Это свидетельство изобретательности наших инженеров, операторов и учёных, а также международного сотрудничества, что миссия превзошла все ожидания», — говорит профессор Кэрол Манделл, директор по науке ESA.

Миссия пережила драматические моменты. Через два с половиной года после запуска аппарат потерпел критическую ошибку, потеряв управление и связь с Землёй. Международной команде понадобилось три месяца, чтобы его найти и восстановить. Позже, в 1998 году, вышли из строя гироскопы, и для спасения миссии было разработано новое программное обеспечение, позволившее аппарату работать без них.

Инфографика, подводящая итоги 30-летней работы миссии SOHO. Автор: SOHO (ESA & NASA): ATG Europe

«SOHO произвела революцию в изучении космической погоды, предоставляя мониторинг Солнца в реальном времени для прогнозирования опасных солнечных бурь, и её наследие продолжает направлять будущие миссии», — говорит Даниэль Мюллер, научный сотрудник проекта SOHO в ESA.

В новой статье, опубликованной в Nature Astronomy, подводятся итоги работы обсерватории. Вот пять ключевых достижений SOHO за последние годы:

1. Единая плазменная «конвейерная лента»

Благодаря длительному сроку службы SOHO, учёные с помощью гелиосейсмологии решили давнюю загадку: плазма в каждом полушарии Солнца течёт по одной гигантской петле, а не по множеству ячеек, как считалось ранее. Полный цикл по этой «конвейерной ленте» занимает около 22 лет.

2. Постоянство солнечного излучения

Три десятилетия данных SOHO в сочетании с более ранними измерениями показывают, что общая энергия, излучаемая Солнцем, меняется очень мало — в среднем всего на 0,06% за солнечный цикл. Это подтверждает, что изменения солнечной активности не являются прямой причиной глобального потепления у поверхности Земли.

4. 5000 комет и продолжается

Непредвиденным успехом миссии стало открытие комет. Благодаря коронографу LASCO, SOHO стал самым плодовитым «охотником за кометами» в истории, обнаружив 5000-ю комету в марте 2024 года. Большинство из них были найдены гражданскими учёными по всему миру.

5. Основа для будущих открытий

Успех SOHO сформировал следующее поколение солнечных обсерваторий, таких как Solar Orbiter (ESA) и Solar Dynamics Observatory (NASA), многие инструменты которых являются наследниками аппаратуры SOHO. Миссия также служит образцом для политики открытых данных и международного сотрудничества.

«SOHO — это всесторонний блестящий успех, и я уверен, что её наследие будет направлять солнечную науку ещё десятилетия», — заключил Даниэль Мюллер.