Ученые записали звуки молний на Марсе

Селфи марсохода Perseverance от 23 июля 2024 года, составленное из 62 отдельных снимков. Автор: NASA via AP, file

Ученые обнаружили свидетельства молний на Марсе, проанализировав записи ветра, сделанные микрофоном марсохода Perseverance. Французская исследовательская группа сообщила о регистрации характерных потрескивающих звуков электрических разрядов.

Исследователи зафиксировали 55 случаев «мини-молний» за два марсианских года, преимущественно во время пылевых бурь и смерчей. Почти все разряды происходили в самые ветреные дни на планете.

Электрические дуги размером в несколько сантиметров возникали в пределах 2 метров от микрофона, установленного на высокой мачте ровера. Искры от разрядов, аналогичные земной статике, отчетливо слышны среди шума ветра и ударов пылевых частиц о микрофон.

«Это открывает совершенно новую область исследований для марсианской науки», — заявил ведущий автор исследования Баптист Шид из Института исследований в области астрофизики и планетологии в Тулузе.

Дэниел Митчард из Кардиффского университета, не участвовавший в исследовании, отметил, что доказательства убедительны, но основаны на единственном инструменте, изначально предназначенном для других целей. Поскольку разряды были услышаны, а не увидены, некоторые ученые могут продолжать сомневаться в природе явления до появления дополнительных подтверждений.

Электрические разряды, генерируемые пылевыми смерчами, длились всего несколько секунд, тогда как разряды во время пылевых бурь продолжались до 30 минут. Разреженная атмосфера Марса поглощает значительную часть звука, делая некоторые разряды едва слышимыми.

«Это как гроза на Земле, но едва видимая невооруженным глазом с множеством слабых разрядов», — пояснил Шид.

Хотя мощные молнии на Марсе маловероятны, статические разряды могут представлять проблему для чувствительного оборудования будущих миссий.

Perseverance работает в дельте высохшей реки на Марсе с 2021 года, собирая образцы горных пород для поиска признаков древней микробной жизни. NASA планирует доставить эти образцы на Землю, но проект временно приостановлен в поисках более бюджетных решений.