Китай впервые преобразовал торий в уран в жидкосолевом реакторе

Корпус ториевого жидкосолевого реактора поднимают в городе Увэй, провинция Ганьсу. [Фото предоставлено chinadaily.com.cn]

Китайский ториевый жидкосолевой реактор осуществил мировую первую трансмутацию ториевого топлива в урановое для ядерного деления, став первым в мире действующим реактором, достигшим этого результата.

Данные ключевых физических параметров протактиния-233 подтверждают успешное создание в реакторе цепочки преобразования нуклидов из тория-232 в уран-233. Этот рубеж обеспечивает предварительную проверку технической осуществимости ториевого топливного цикла, укрепляя лидерство Китая в исследованиях жидкосолевых реакторов.

Достижение получено на 2-мегаваттном (тепловая мощность) ториевом жидкосолевом реакторе на жидком топливе, которым руководит Шанхайский институт прикладной физики Китайской академии наук. Реактор расположен в промышленном кластере Хуншаган в уезде Миньцинь города Увэй провинции Ганьсу.

«Ядерная энергия, характеризующаяся высокой плотностью энергии, почти нулевыми выбросами углерода и независимостью от сезонных колебаний, является чистым, низкоуглеродным, безопасным и эффективным источником энергии. Она играет решающую роль в обеспечении энергетической безопасности и продвижении целей крупномасштабной коммерциализации», — заявил Цай Сянчжоу, заместитель директора Шанхайского института прикладной физики.

Вид с воздуха на установку основной системы ториевого жидкосолевого реактора в Увэе, провинция Ганьсу. [Фото предоставлено chinadaily.com.cn]

Цай отметил, что в Китае наблюдается стабильный рост вводимых мощностей атомной энергетики. Однако страна сталкивается с проблемами устойчивости из-за сильной зависимости от импортируемого урана — наиболее широко используемого ядерного топлива. Это подчеркивает критическую важность стабильных поставок ядерного топлива для устойчивого развития.

Дай Чжиминь, директор Шанхайского института прикладной физики, подчеркнул преимущества ториевого топлива перед ураном: «Обильные запасы тория в Китае и его отрицательный температурный коэффициент реактивности, который эффективно снижает риски радиоактивных выбросов. Кроме того, реакторы на ториевом топливе производят отработавшее топливо с уменьшенным объемом и более короткими радиоактивными периодами полураспада, что значительно упрощает процессы утилизации отходов».

«Как реактор четвертого поколения, жидкосолевые реакторы используют высокотемпературный расплав солей в качестве теплоносителя. Обладая присущими функциями безопасности, безводным охлаждением, работой при низком давлении и высокотемпературным выходом, они признаны на международном уровне наиболее подходящим типом реактора для использования ториевых ресурсов», — сказал Дай.