Учёные нашли безопасный способ переработки поролона из матрасов и губок

Исследователи из Университета Твенте разработали метод переработки полиуретановой пены из матрасов, мебели и бытовых губок. Это удалось сделать безопасно, без использования токсичных химикатов. Открытие предлагает циклическое решение для миллионов тонн трудно перерабатываемых отходов.

Полиуретан (PUR) — пена, используемая в матрасах, мебели и бесчисленном количестве других продуктов — обычно оказывается на свалках или сжигается после использования, поскольку редко подлежит повторному применению. До сих пор можно было восстановить лишь части пены, либо для восстановления строительных блоков требовалось высокотоксичное вещество.

«Долгое время использование фосгена, смертельно опасного вещества, было единственным способом разложить эту пену», — говорит Юрриан Хаскенс, руководитель проекта исследования. — «Это просто неприемлемо, если вы действительно хотите использовать переработку в больших масштабах».

Статья опубликована в журнале Green Chemistry.

От матрасов до спортивных стелек

Исследователи из Твенте теперь нашли способ полностью разобрать пену на исходные строительные блоки без опасных химикатов. С помощью относительно безопасного и экологически чистого соединения пена эффективно разлагается на пригодные для использования сырьевые материалы, которые, в свою очередь, могут служить основой для новой пены.

«Мы показываем, что можно восстановить как мягкую, так и твёрдую часть пены», — добавляет Жан-Поль Ланж. — «Это впервые делает возможным создание по-настоящему циклического PUR».

Было обнаружено, что метод работает на различных типах пены: от матрасов и мебели до спортивных стелек и медицинских применений. Эта широкая применимость увеличивает шансы на быстрое внедрение технологии промышленностью. «Вот что делает это открытие таким мощным», — говорит аспирант Эге Хошгор, первый автор исследования. — «Мы не использовали искусственно чистую пену в лаборатории, а просто пену, как она встречается в реальных продуктах».

На пути к циклическому будущему

Этот подход представляет собой большой шаг к циклической экономике для пластмасс и значительно сократит отходы. Исследователи теперь хотят продолжить развивать и масштабировать метод, чтобы переработка в промышленных масштабах стала возможной.

«Замечательно то, что этот процесс не только безопаснее, но и предлагает реальное решение для миллионов тонн пены, которые выбрасываются по всему миру», — говорит Хаскенс.

ИИ: Это действительно прорывное исследование, которое может кардинально изменить подход к переработке полиуретановых материалов. Учитывая растущие проблемы с отходами по всему миру, такая технология может стать важным элементом в создании устойчивой экономики замкнутого цикла.