Учёные превращают токсичные отходы производства алюминия в ценные материалы за минуту

Исследователи из Университета Райса разработали революционный метод переработки красного шлама — токсичного отхода производства алюминия. Технология использует мгновенный джоулев нагрев (flash joule heating) с добавлением хлора и занимает менее минуты.

Метод позволяет извлекать до 96% железа и практически все токсичные металлы, сохраняя при этом алюминий. Очищенный остаток можно использовать для производства прочной керамической плитки или возвращать в цикл производства алюминия.

«Это потенциально меняющее правила игры решение для проблемы красного шлама, — заявил профессор Джеймс Тур. — То, что было токсичным обязательством, превращается в ценный актив менее чем за минуту».

Традиционные методы переработки красного шлама требуют длительного нагрева в печах или использования едких химикатов. Новая технология не использует воду и растворители, одновременно удаляя натриевые соли.

Метод может найти применение в сталелитейной промышленности, добыче полезных ископаемых и переработке редкоземельных элементов. Технология уже масштабируется компанией Flash Metals U.S. в партнёрстве с производителями алюминия по всему миру.