Новое исследование опровергает экономический коллапс Британии после ухода римлян

Новое исследование, проведенное учеными из Кембриджского и Ноттингемского университетов, показало, что промышленная экономика Британии не рухнула после ухода римлян около 400 года нашей эры. Вопреки традиционным представлениям о «Темных веках», металлургическое производство продолжалось веками, достигнув пика в эпоху викингов.

Металлургический комплекс римской эпохи при раскопках в 2021 году. Фото: C. P. Loveluck, Antiquity (2025)

Исследование проводилось в римском городе Олдборо (Северный Йоркшир), который был центром металлообработки. Ученые проанализировали пятиметровый образец речных отложений, содержащих следы металлических загрязнений, что позволило восстановить непрерывную историю производства свинца и железа за 1500 лет.

Данные свидетельствуют, что производство металлов не прекратилось с уходом римлян, а продолжалось в V-VI веках, причем выплавка железа даже увеличилась. Резкий спад произошел лишь около 550-600 годов н.э., что исследователи связывают с волнами бубонной чумы и, возможно, оспы, поразившими Европу в середине VI века. ДНК-анализ из близлежащих захоронений подтверждает, что чума достигла восточной Англии в 540-х годах.

a) План расположения объектов; b) металлургический комплекс при раскопках. Фото: C. P. Loveluck, Antiquity (2025)

Производственные методы, включая использование угля и рудных источников, установленные при римлянах, сохранялись веками. Исследование выявило «островки» промышленной устойчивости в постримской Британии и северной Галлии, а не повсеместный упадок.

Возрождение металлообработки в Олдборо началось к концу VIII века, а в эпоху викингов (VIII-X века) производство железа и свинца процветало. Рост был связан с изменяющимися экономиками, региональной торговлей и королевскими центрами власти. В IX веке Олдборо мог быть королевским промышленным центром.

Аэрофотоснимок Олдборо с расположением керна отложений. Фото: C. P. Loveluck, Antiquity (2025)

Долгосрочные записи также фиксируют более поздние экономические циклы, включая всплеск производства в XII-XIII веках и спады в XIV веке. Промышленность восстанавливалась, но снова нарушалась роспуском монастырей Генрихом VIII в XVI веке, когда металлы, снятые с религиозных зданий, сделали новую выплавку нерентабельной.

Исследование предлагает более сложное видение ранней экономической истории Британии, подчеркивая непрерывность, адаптацию и циклы восстановления, сформированные пандемиями, политикой и изменяющимися экономиками.