Химический состав зубов динозавров раскрыл их пищевые предпочтения

Зубы диплодока, исследованные учёным Лиамом Норрисом. Автор: Лиам Норрис

Оказывается, «ты — то, что ты ешь», даже если твой последний приём пищи был 150 миллионов лет назад.

Хотя сама пища давно исчезла, следы пищевых предпочтений динозавров сохранились в их зубной эмали. Исследователи из Техасского университета в Остине обнаружили, что некоторые динозавры были разборчивыми едоками, предпочитая разные части растений.

«Экосистема, которую я изучал, долгое время оставалась загадкой, потому что в ней сосуществовали гигантские травоядные. Теперь у нас есть доказательство того, что они питались разной пищей», — пояснил Лиам Норрис, ведущий автор исследования.

Результаты работы опубликованы в журнале Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology.

Динозавры и другие доисторические существа, населявшие запад США около 150 млн лет назад. Слева направо: аллозавр, апатозавр, стадо диплодоков, два камптозавра и эутретаураносух. Автор: National Park Service/Bob Walters и Tess Kissinger

Норрис изучил зубы четырёх видов динозавров и одного крокодилоподобного существа, обитавших в позднем юрском периоде. Среди них были травоядные камаразавр, камптозавр и диплодок, а также хищные аллозавр и эутретаураносух. Все образцы были найдены в карьере Карнеги в Юте.

Анализ изотопов кальция в зубной эмали показал, что динозавры питались разными частями растений. Например, камптозавр предпочитал мягкие листья и почки, камаразавр — хвойные растения, а диплодок сочетал папоротники с более жёсткой растительностью.

Лиам Норрис берёт образцы зубов камптозавра в карьере Карнеги. Автор: Лиам Норрис

Исследование также подтвердило теорию о том, что длинные шеи зауроподов позволяли им добывать пищу на разных уровнях, не перемещая всё тело. Хищники же, судя по изотопам, могли конкурировать за добычу, но аллозавр чаще охотился на травоядных, а эутретаураносух питался рыбой.

ИИ: Это исследование не только раскрывает детали рациона динозавров, но и помогает лучше понять экосистемы юрского периода. Особенно впечатляет, как разные виды сосуществовали, минимизируя конкуренцию за пищу.