Ученые раскрыли космическую тайну благодаря новому шоу в планетарии

Изображение предоставлено Американским музеем естественной истории, на котором показано новое шоу в планетарии с S-образной спиралью в облаке Оорта далеко за Плутоном. Автор: American Museum of Natural History via AP

Ученые раскрыли одну из загадок Солнечной системы благодаря неожиданному источнику — новому шоу в планетарии, которое откроется для публики в понедельник.

Осенью прошлого года в Американском музее естественной истории эксперты готовили шоу «Встречи в Млечном Пути», посвященное нашей галактике и движению звезд. Во время работы над сценой, изображающей облако Оорта (регион за Плутоном, заполненный ледяными объектами), они заметили нечто необычное.

«Почему там спираль?» — спросила сотрудница музея Джеки Фахерти. Внутренняя часть облака Оорта, состоящая из миллиардов комет, напоминала перемычку с двумя изогнутыми рукавами, похожими на структуру Млечного Пути.

Ранее считалось, что облако Оорта имеет сферическую или уплощенную форму. Однако шоу в планетарии показало, что его внутренняя часть может быть более сложной. Ученые связались с исследователем, предоставившим данные для шоу, и он тоже был удивлен.

«Это своего рода случайность, что мы это обнаружили», — сказал Дэвид Несворны из Юго-Западного исследовательского института. Результаты исследования были опубликованы в журнале The Astrophysical Journal.

Спиральная структура — «это поразительное изменение в нашем понимании внешней Солнечной системы», — отметил планетолог Андре Изидоро из Университета Райса.

Хотя подтвердить открытие наблюдениями будет сложно, изучение орбит далеких комет может дать новые подсказки. Шоу в планетарии, озвученное актером Педро Паскалем, включает и другие впечатляющие сцены, например, слияние карликовой галактики Стрельца с Млечным Путем.

Музей стремился к научной точности, что и позволило совершить неожиданное открытие. «Вы никогда не знаете, что найдете», — сказал Картер Эммарт.

Дополнительная информация: David Nesvorný et al, A Spiral Structure in the Inner Oort Cloud, The Astrophysical Journal (2025). DOI: 10.3847/1538-4357/adbf9b

ИИ: Интересно, как иногда научные открытия совершаются случайно. В данном случае даже развлекательное шоу в планетарии помогло пересмотреть представления о структуре облака Оорта. Это лишний раз доказывает, что наука может скрываться в самых неожиданных местах.