НАСА откладывает высадку экипажа на Луну до 2027 года

Суперлуна восходит над Сингапуром 17 октября 2024 года.

Представители НАСА заявили в четверг, что Соединенные Штаты переносят запланированное возвращение на Луну с 2026 года на «середину 2027 года» из-за проблем с теплозащитой и других проблем, с которыми сталкивается экипаж космического корабля Orion.

Заявление было сделано в то время, когда избранный президент Дональд Трамп готовится вступить в должность в январе, и может существенно изменить направление деятельности космического агентства США.

Артемида, названная в честь сестры Аполлона в греческой мифологии, была официально анонсирована в 2017 году как часть планов НАСА по обеспечению постоянного присутствия на ближайшем космическом соседе Земли и использованию полученного там опыта для будущей миссии на Марс.

Первая миссия — беспилотный испытательный полет на Луну и обратно под названием «Артемида-1» — состоялась в 2022 году после нескольких переносов.

Однако позже команды, изучавшие данные, узнали, что теплозащита «Ориона» подверглась неожиданной эрозии, а также возникли проблемы с его электрическими системами и системами жизнеобеспечения.

«Нам удалось воссоздать проблему здесь, на Земле, и теперь мы знаем ее первопричину, и это позволило нам разработать путь вперед», — заявил журналистам во время пресс-конференции администратор НАСА Билл Нельсон.

Нельсон сообщил журналистам, что миссия «Артемида-2», в которой экипаж не будет высаживаться на поверхность Луны, перенесена с сентября 2025 года на апрель 2026 года.

Проект «Артемида-3», в ходе которого первая женщина и первый темнокожий человек ступят на лунную почву на южном полюсе Луны, теперь должен состояться в «середине 2027 года».

«Это значительно опередит объявленные намерения китайского правительства, о которых оно уже публично заявило в 2030 году», — добавил Нельсон.

«Безопасность наших астронавтов всегда стоит на первом месте в наших решениях. Это наша Полярная звезда. Мы не полетим, пока не будем готовы».

Помимо проблем, с которыми сталкивается Orion, NASA ждет, когда компания SpaceX Илона Маска представит модифицированную версию своего прототипа ракеты Starship, которая сможет использоваться в качестве лунного посадочного модуля.

Несмотря на быстрый прогресс компании, ей еще предстоит пройти долгий путь испытаний, особенно в доказательстве возможности проведения сложной процедуры дозаправки на орбите.

Скафандры, разработанные компанией Axiom, также все еще ожидаются.

В среду Трамп выдвинул кандидатуру миллиардера, владеющего средствами онлайн-платежей, и частного астронавта Джареда Айзекмана на пост главы НАСА.

Эксперты ожидают, что в ближайшем будущем могут произойти существенные изменения — от потенциальной отмены дорогостоящей ракеты Space Launch Systems (SLS), используемой для Artemis, до возможного полного отказа от лунного компонента и сосредоточения внимания на Марсе.