Найдены древнейшие прямые доказательства активности горячей воды на Марсе

Образец марсианского метеорита, известного как Black Beauty. Автор: Curtin University/Aaron Cavosie

Новое исследование, проведенное под руководством Университета Кертина, обнаружило, возможно, древнейшее прямое свидетельство древней активности горячей воды на Марсе, что свидетельствует о том, что планета могла быть пригодна для жизни в какой-то момент своего прошлого.

В ходе исследования было проанализировано зерно циркона возрастом 4,45 миллиарда лет из знаменитого марсианского метеорита NWA7034, также известного как Черная Красавица, и обнаружены геохимические «отпечатки» богатых водой жидкостей.

Соавтор исследования доктор Аарон Кавози из Школы наук о Земле и планетах Кертинского университета сказал, что это открытие открывает новые возможности для понимания древних марсианских гидротермальных систем, связанных с магматизмом, а также прошлой обитаемости планеты.

«Мы использовали наномасштабную геохимию для обнаружения элементарных свидетельств наличия горячей воды на Марсе 4,45 миллиарда лет назад», — сказал доктор Кавози. «Гидротермальные системы были необходимы для развития жизни на Земле, и наши выводы свидетельствуют о том, что на Марсе также была вода, ключевой ингредиент для обитаемой среды, в течение самой ранней истории формирования коры».

«С помощью наномасштабной визуализации и спектроскопии команда определила закономерности элементов в этом уникальном цирконе, включая железо, алюминий, иттрий и натрий. Эти элементы были добавлены, когда циркон образовался 4,45 миллиарда лет назад, что позволяет предположить присутствие воды во время ранней магматической активности Марса».

Результаты опубликованы в журнале Science Advances.

Доктор Кавози сказал, что исследование показало, что, несмотря на то, что кора Марса перенесла мощные удары метеоритов, вызвавшие значительные изменения поверхности, вода присутствовала на ней в ранний донойский период, примерно 4,1 миллиарда лет назад.

«Исследование того же зерна циркона, проведенное Кертином в 2022 году, показало, что оно было «шокировано» ударом метеорита, что делает его первым и единственным известным подвергшимся шоку цирконом с Марса», — сказал доктор Кавози.

«Это новое исследование позволяет нам сделать еще один шаг в понимании раннего Марса, поскольку оно выявляет явные признаки наличия богатых водой жидкостей, которые присутствовали в период формирования зерен, и предоставляет геохимические маркеры воды в древнейшей известной марсианской коре».

Ведущий автор, доктор Джек Гиллеспи из Лозаннского университета, на момент проведения исследования был научным сотрудником-постдоком в Школе наук о Земле и планетах Кертинского университета. Соавторами исследования выступили исследователи из Центра космической науки и технологий Кертинского университета, Центра Джона де Лаэтера и Университета Аделаиды.

Больше информации: Jack Gillespie, Zircon trace element evidence for early hydrothermal activity on Mars, Science Advances (2024). DOI: 10.1126/sciadv.adq3694

Источник: Curtin University