Группа The Protomen спустя 16 лет выпустила первые треки из альбома Act 3

Спустя 5869 дней после выхода величайшей рок-оперы о Mega Man, невероятно, но сиквел Act 3 от группы The Protomen наконец-то здесь*.

Эта публикация должна была рассказывать о действительно хорошей новой музыке, которую можно купить и немедленно послушать, но боюсь, что в основном она будет о мучительном течении времени. Одной из моих любимых групп в мире потребовалось всего на один год меньше, чем печально известные 17 лет, которые Эксл Роуз потратил на запись Chinese Democracy.

Это означает, что The Protomen работали над Act 3, третьей частью своей рок-оперы по мотивам Mega Man, на два года дольше, чем Duke Nukem Forever находился в разработке. Valve выпустила Half-Life: Alyx на три года быстрее. У Джорджа Р. Р. Мартина всё ещё есть почти два года, чтобы закончить «Ветра зимы» быстрее, чем этот альбом.

Act 1 от The Protomen, самодельный грайнд-альбом от недавних выпускников музыкальной школы, смешивавший чиптюн с гитарными риффами, чтобы намеренно звучать «как искажённые точилки для карандашей в 90% случаев», вышел, когда я учился в старшей школе. Мне скоро исполнится 38 лет.

Act 2, менее грайндзовый, но гораздо более эпичный сплав «Войн улиц», Meat Loaf и абсурдной идеи воспринимать всерьёз лор маленького синего робота-мальчика, который сражается с роботами по имени Guts Man и Spring Man, вышел в 2009 году — так давно, что я впервые узнал о группе, читая Penny Arcade. Я купил его в день выхода на компакт-диске.

Возможно, этого достаточно, чтобы передать долю психологического удара, который я получил, прочитав сегодня утром на сайте The Protomen слова: «Act III когда??? Сейчас».

Альбом действительно здесь, спустя 16 лет. Он на Bandcamp и всё такое. За исключением того, что его там как бы и нет — доступны только первые два трека! Один из которых The Protomen выпустили в виде демо 10 лет назад!!!

«Мы не хотели идти традиционным путём предзаказа, — объяснили The Protomen. — Вместо того чтобы заставлять вас ждать (ещё дольше) до официальной даты релиза, мы будем выпускать эту историю в мир эпизодически, по одному (или два) трека в неделю. Это вроде того шоу про «Чужого», которое вы смотрите… но только со звуком. И меньше пришельцев, но, возможно, больше роботов».

Официальная дата релиза, когда диски будут отправлены покупателям, всё ещё в нескольких месяцах: «примерно 12 января 2026 года».

Я мог умереть в любой момент за последние 16 лет, конечно; такова мимолётная природа жизни. Но теперь меня ужасает мысль о том, что я могу «сыграть в ящик» в течение следующих четырёх месяцев, пока The Protomen по капле выдают заключение этой 20-летней трилогии по одной или две песне за раз. Это было бы лишь немногим худшей судьбой, чем наконец услышать весь альбом и просто подумать: «ну, ничего так».

Насколько это вероятно, после столь долгой работы над этим? И кроме того, кто ещё в 2025 году использует кейтары и синтезаторы для написания видеоигровых рок-опер? Конкуренция здесь невелика.

А вот музыка — да, послушайте первые пару треков из Act 3: This City Made Us и скажите, что они не заставляют кровь бежать быстрее. Готов поспорить на 10 долларов (кстати, именно столько стоит альбом Act 3), что он будет лучше саундтрека к «Трон: Наследие 3».

В защиту группы стоит сказать, что очень долгое ожидание Act 3 скрашивали несколько альбомов, не связанных с Mega Man, которые они выпустили за эти годы, включая потрясающий концертный альбом каверов на Queen и другой — с гимнами 80-х, такими как Danger Zone и In the Air Tonight. Но их незаконченный эпос всегда витал над каждым новым релизом, возникали вопросы, почему это занимает так много времени, будет ли он вообще закончен.

Мне следовало знать, что всё это время они просто вдохновлялись «Рокки 4». Коротких путей домой нет.