Патент на дискету был выдан 54 года назад: 8 дюймов и 80 КБ

Патент на гибкий магнитный диск (дискету) был выдан двум инженерам IBM в этот день в 1972 году. Патент США номер 3668658A был выдан на «крышку магнитного записывающего диска», в котором описывался вращающийся магнитный носитель, помещенный в защитный чехол, который очищал и защищал поверхность. Эти первые дискеты были довольно большими — 8 дюймов в диаметре, но имели емкость всего 80 килобайт. Они были действительно гибкими, как и более знакомые читателям 5,25-дюймовые диски, в отличие от жестких пластиковых 3,5-дюймовых «иконок сохранения».

Таким образом, официально дискетам исполнилось 54 года, если считать с даты выдачи и публикации патента. Однако работа над этим портативным носителем началась еще в 1967 году в рамках проекта Minnow компании IBM. Этот проект предлагал «гибкий майларовый диск, покрытый магнитным материалом, который можно было вставлять через щель в механизм дисковода и вращать на шпинделе» в качестве портативного/сменного носителя, вместо лент или перфокарт. «Голубой гигант» также стремился к тому, чтобы стоимость устройства не превышала 200 долларов (~16 000 руб.), а стоимость носителя — 5 долларов (~400 руб.).

IBM запустила производство первых 8-дюймовых дискет в 1971 году, на год раньше даты получения патента, который мы отмечаем, вместе с совместимыми дисководами, предлагая комплексное решение. Так что люди использовали их за несколько месяцев до выдачи патента. Как и указано в заголовке, и дискеты, и дисководы получили свои патенты США в 1972 году.

Несмотря на свой громоздкий размер, емкость этого первого формата дискет была довольно скромной даже по сравнению с более поздними, меньшими форм-факторами. В IBM отмечают, что изначально он позиционировался как способный вместить объем данных, эквивалентный 3000 перфокарт. Это соответствовало эпохе его появления. Однако другие источники указывают, что это было эквивалентно 80 килобайтам.

Следующей вехой в истории дискет, согласно блогу IBM, стал 1977 год, когда Apple II был выпущен с 5,25-дюймовыми дисководами. Стив Возняк разработал метод записи, известный как групповая запись с кодированием (Group Coded Recording), который позволял хранить 140 килобайт, что было значительно больше стандартных 90 килобайт для одинарной плотности. Затем в 1978 году компания Tandon представила двусторонний дисковод, а дискеты формата DSDD обеспечивали емкость до 360 килобайт.

В 1984 году IBM превзошла это, выпустив формат высокой плотности, позволяющий хранить до 1,2 мегабайта данных на 5,25-дюймовом диске. В том же году Apple представила оригинальный Macintosh с 3,5-дюймовым механизмом для дискет от Sony емкостью 400 килобайт. В 1986 году IBM усовершенствовала этот гораздо более карманный, жесткий, портативный диск, выпустив стандартные 3,5-дюймовые дискеты емкостью 1,44 мегабайта.

Дискеты прошли великолепный путь, если судить по меркам компьютерных технологий. На пике популярности, как отмечает IBM, «ежегодно продавалось более 5 миллиардов дискет». Apple снова сыграла ключевую роль в переменах, когда в 1998 году повергла технических журналистов в шок, не оснастив новый iMac встроенным дисководом для гибких дисков.

В 2026 году дискеты для большинства компьютерных энтузиастов — это не более чем ностальгия. Хотя время от времени мы все еще обнаруживаем удивительные ниши, забытые временем и новыми технологиями, например, в метро Сан-Франциско Muni Metro, в тюрьмах Нью-Джерси и в ВМС Германии.

Источник: Tomshardware.com