Завершена крупнейшая сделка в истории игровой индустрии: EA перешла саудовскому консорциуму за 55 миллиардов долларов

Покупка Electronic Arts за 55 миллиардов долларов стала фактом — издатель подтвердил завершение сделки, что вызвало неоднозначную реакцию как среди игроков, так и среди некоторых разработчиков.

На официальном сайте EA появилось сообщение, подтверждающее завершение приобретения компании «Консорциумом», в который входят саудовский Фонд государственных инвестиций (PIF), а также инвестиционные группы Silver Lake и Affinity Partners (управляемая Джаредом Кушнером, зятем президента Дональда Трампа). Это подтверждение информации недельной давности и результат одобрения сделки всеми регулирующими органами, включая Еврокомиссию, которая дала согласие 23 июля.

Эндрю Уилсон, президент Electronic Arts, не скрывает своего энтузиазма. Инвесторы, в руки которых перешла EA, в свою очередь, заявляют о «глубоком понимании уникальной платформы» и «культовых брендов компании», а также о том, что Консорциум находится в «уникальной позиции, чтобы стать долгосрочным партнером для руководства» издателя с целью обеспечения «устойчивого роста и инноваций». Представители компаний также пообещали, что фирма будет привлекать новую аудиторию (в том числе через способы «объединения мира через игру») и «вдохновлять новое поколение создателей».

EA может (еще больше) сделать ставку на сиквелы и мегасерии

Хотя это объявление лишь подтверждает уже известную информацию и завершает сделку, о которой известно с сентября 2025 года, игроки и журналисты продолжают активно комментировать финализацию поглощения. Отчасти это связано с гигантской суммой в 55 миллиардов долларов, которую представители «Консорциума» выложили за покупку EA. Тем не менее, энтузиазма, сравнимого с покупкой Activision Blizzard компанией Microsoft много лет назад, найти сложно.

По правде говоря, это одна из причин, по которой фанаты видеоигр не питают оптимизма относительно поглощения EA. Крупные покупки Microsoft (включая Bethesda) привели к провальному поколению консолей и массовым увольнениям, из-за которых гигант из Редмонда внес значительный вклад в плачевное состояние индустрии.

Многие опасаются, что та же участь ждет и EA, у которой тоже есть свои проблемы, а за десятилетия она заработала дурную славу из-за поглощения и быстрого закрытия признанных студий.

В этом контексте игроки также опасаются возможного расчленения наследия Electronic Arts, то есть перепродажи — как выразились в одном из комментариев — «кусков компании, включая активы, которые они не считают необходимыми или прибыльными, чтобы погасить 20 миллиардов долга», взятого в рамках этой сделки. Не добавляют оптимизма и саудовские корни покупателей издателя, которые беспокоят игроков не меньше, чем в случае аналогичной покупки серии турниров EVO (как форма «обеливания» имиджа Саудовской Аравии), а также более или менее конкретные опасения по поводу влияния инвесторов и «пиджаков» на будущее EA, что должно было бы привести к повышению цен на игры и еще большему количеству микротранзакций.

Такие замечания звучат не только со стороны игроков. Шамс Джорджани, глава Arrowhead Game Studios, выразил опасения в электронном письме, отправленном в игровыеиздания, относительно того, не означает ли поглощение EA, что компания будет больше делать ставку на проверенные, безопасные инвестиции в ущерб более оригинальным идеям:

Предложение EA всегда отличалось таким разнообразием: Battlefield, The Sims и Mass Effect — одни из моих любимых хитов последних 15 лет, но к этой группе я также отношу Split Fiction и Unravel, а также классику, такую как C&C Generals и SimCity 2000 (да, из 2000 года), которые до сих пор не потеряли актуальности. Эта сделка — несомненная консолидация — и я задаюсь вопросом, сделают ли новые владельцы ставку на безопасный вариант, то есть на больше сиквелов и больше мегасерий, в ущерб этому разнообразию.

На первый взгляд, говорить об EA как о компании с «разнообразным» и креативным каталогом может показаться преувеличением в контексте спортивных серий-долгоиграющих. Однако стоит помнить, что именно в каталоге этой компании находятся работы студии Hazelight, серия Unravel и другие проекты, созданные в рамках программы поддержки «независимых» студий (EA Originals). Да, не все из них добились большого успеха, но Джорджани задается вопросом, даст ли «новая» Electronic Arts шанс каким-либо новым идеям или же станет «машиной сиквелов и мегасерий».

Для равновесия: Марек Тыминьский из CI Games считает, что это могут быть «отличные новости» для игровой индустрии, а кое-где появляются мнения, что покупка EA может привести к лучшему контролю качества (поскольку новые владельцы вряд ли захотят ассоциироваться с типичными баговаными релизами AAA-игр) или возрождению серий, о которых сама Electronic Arts забыла или которыми пренебрегала.