Стартап Rime привлёк $24 млн на развитие голосового ИИ для бизнеса

Стартап Rime, разрабатывающий голосовые ИИ-модели, привлек $24 млн (около 1,92 млрд рублей) в рамках раунда финансирования серии A, чтобы помочь крупным компаниям обрабатывать звонки клиентов.

Голосовые ИИ-стартапы нашли свою нишу в обработке звонков для предприятий в таких сферах, как продажи, маркетинг и поддержка клиентов. Крупные организации передают звонки разработчикам голосовых моделей, таким как ElevenLabs и Deepgram, инфраструктурным компаниям вроде Vapi, Retell и LiveKit, а также специализированным сервисам поддержки, включая Decagon и Sierra.

Сан-францисский стартап Rime пытается получить преимущество на этом переполненном рынке, используя свои голосовые ИИ-модели, обученные на записанных разговорных данных. Это позволяет снизить нагрузку по настройке для клиентов.

Основанный в 2022 году бывшим аспирантом Стэнфорда Лили Клиффорд, бывшим инженером Amazon Alexa Брук Ларсон и инженером Стэнфорда Аресом Геованосом, Rime построил в Сан-Франциско студию звукозаписи для сбора собственных разговорных данных, вместо того чтобы полагаться на поиск аудио в интернете.

Стартап заявил, что фокусируется на настройке своих голосовых моделей для точного произношения названий различных брендов и отраслевых терминов. Он использует фонемную архитектуру для адаптации к разным вариантам произношения, чтобы клиентам не приходилось переобучать модели для своей конкретной отрасли.

В среду Rime объявил о привлечении $24 млн (около 1,92 млрд рублей) в рамках раунда финансирования серии A, который возглавила компания M13 Ventures. Также участие приняли Twilio Ventures, Corazon Capital, Unusual Ventures и другие существующие инвесторы.

Клиффорд отметила, что, несмотря на прогресс в разработке голосового ИИ, предприятия по-прежнему предпочитают использовать традиционные системы IVR (интерактивное голосовое меню), поскольку технология голосового ИИ пока не может сравниться с ними по эффективности.

«Голосовая технология все еще не готова к автоматизации подавляющего большинства корпоративных телефонных звонков. Большие языковые модели значительно упростили создание работающих голосовых приложений, но они не изменили ощущения от взаимодействия. Разговор с голосовым ИИ-агентом — не самый захватывающий опыт для конечного пользователя. Это похоже на новую IVR, но с лучшим голосом», — сказала она.

Стартап начинал с набора отдельных моделей для преобразования речи в текст, текста в речь и большой языковой модели. Однако сейчас он смещает фокус на разработку более совершенных моделей типа «речь-в-речь» для снижения задержки, улучшения очередности реплик и решения таких проблем, как фоновый шум. Новый подход также позволит уменьшить зависимость от оркестрации, чтобы компании не приходилось управлять множеством моделей.

Rime сообщает, что у него есть клиенты в сфере общественного питания, здравоохранения, авиаперевозок и финансовых технологий. Компания утверждает, что благодаря своим обучающим данным и позиционированию модели клиенты дольше остаются на линии, что помогло ей выиграть корпоративные контракты с такими заказчиками, как Mayo Clinic, Dialpad, Upstart и Asurion.

На полученное финансирование Rime планирует расширить свою команду из 35 человек, нанимая сотрудников для разработки моделей, инженерии и развития партнерств. Недавно к компании присоединился Рафаэль Валле, ранее работавший над пониманием аудио в Meta Superintelligence Labs и в команде прикладных исследований глубокого обучения аудио в Nvidia, в качестве главного научного сотрудника.

«Такие компании, как ElevenLabs, перешли на уровень оркестрации и приложений, конкурируя напрямую с Sierra и Decagon. Я думаю, что технически предстоит сделать еще очень много, и подход Rime, направленный на создание лучшей модели с низкой задержкой и высокой надежностью в регулируемой среде, выделяется на фоне остальных», — рассказал TechCrunch Морган Блумберг из M13.

Ранее, в мае прошлого года, стартап привлек $5,5 млн (около 440 млн рублей) в рамках посевного раунда. В рамках нового раунда Блумберг вошел в совет директоров стартапа.

* Meta, Facebook и Instagram запрещены в России.