Intel Arc G-Series: новые чипы для портативных консолей могут стать лучшими, но лишь из-за застоя AMD

Компания Intel представила новые чипы Intel Arc G-Series для портативных игровых ПК. По сути, это версии хорошо зарекомендовавшего себя процессора Panther Lake, поэтому новинки, вероятно, будут весьма хороши. Более того, они могут стать самыми быстрыми чипами для портативных консолей на рынке, по крайней мере, на момент запуска. Однако есть веские причины сомневаться в долгосрочной приверженности Intel к линейке Arc G.

Главная причина, по которой топовый Intel Arc G3 Extreme может стать самым быстрым чипом для портативных консолей на старте, заключается в том, что AMD катастрофически затягивает с развитием технологии APU.

APU Strix Point от AMD вышла около двух лет назад. Она была неплохим шагом вперед по сравнению с предшественницей Phoenix, но использовала тот же кремний TSMC N4, что ограничивало потенциал апгрейда. Затем AMD выпустила APU Gorgon Point, которая, по сути, является лишь «разогретой» версией Strix Point и также базируется на N4.

С момента выхода Phoenix в 2023 году APU от AMD застряли на одном и том же техпроцессе на несколько лет. Настоящее же APU следующего поколения, известное под кодовым названием Medusa Point, выйдет только в следующем году.

Пока неясно, на каком техпроцессе будет производиться Medusa Point. AMD заявляла, что Zen 6, который ляжет в основу CPU Medusa Point, уже производится на новом узле N2 от TSMC. Но это касается Zen 6 для серверных CPU Epyc. Из этого не следует автоматически, что каждый чип на Zen 6 будет на N2. Тем не менее, ожидается, что Medusa Point перейдет как минимум на кремний TSMC N3, что станет первым уменьшением техпроцесса для APU AMD с 2023 года. Даже N3 должен позволить AMD разместить гораздо более мощную интегрированную графику (iGPU).

Однако, как ни странно, слухи предполагают, что Medusa Point сохранит графическую архитектуру RDNA 3.5 и даже уменьшит количество вычислительных блоков (CU) с 16 до восьми. Если это правда, то сложно понять, к чему все это ведет. Есть несколько возможных сценариев. AMD может выпустить урезанную версию своего APU Medusa Halo, который, по слухам, будет иметь до 48 CU, что укладывается в бюджет мощности портативных консолей. Это могло бы стать большим шагом вперед. Также возможно, что нечто подходящее для портативных устройств появится в результате широкого сотрудничества с Microsoft по чипам для Xbox.

Как бы то ни было, все, что готовит AMD, — это дело будущего, а не настоящего. Именно поэтому дверь для Intel оказалась открыта. Лично я считаю, что это очень прискорбно. Каким бы хорошим ни оказался Intel Arc G-Series, он основан на, по сути, мертвой архитектуре GPU. Intel не делала официальных заявлений, но компания не стала выпускать свой новый большой графический процессор Battlemage для игр, и все указывает на то, что эксперимент с Arc окончен. Ожидается, что через поколение-другое Intel заменит Arc iGPU в своих чипах на графическую технологию от Nvidia.

Не знаю, как вы, но я бы не был слишком уверен, выкладывая немалые деньги (а в текущих рыночных условиях, благодаря буму ИИ, они будут немалыми) за портативную консоль на Intel Arc G. Сколько усилий и средств Intel будет вкладывать в драйверы для Arc, если компания уже решила «выбросить полотенце» и позволить Nvidia заниматься игровой графикой? Intel обещает оптимизацию драйверов «с первого дня» для Arc G. Но, честно говоря, я поверю в это, когда увижу. И это будет вдвойне верно через пару лет.