Стартап Vitriform3D наладил 3D-печать из переработанного стекла

Стартап Vitriform3D разработал инновационный процесс 3D-печати, использующий переработанное стекло. В сотрудничестве со специалистами из демонстрационного производственного центра (MDF) Окриджской национальной лаборатории (ORNL) молодая компания уже производит высококачественные продукты из стеклянных отходов, которые могли бы оказаться на свалке.

На видео выше показано, как Vitriform3D собирает и перерабатывает стекло от жителей и предприятий Ноксвилла, обеспечивая сырьем свой бизнес.

Обычные переработчики стекла довольно требовательны к цвету и сортам материала, затрачивая много энергии на плавку и формовку. Vitriform3D менее привередлив — для его процесса подходят просто измельченные бутылки. На видео и сайте компании видно, что иногда стекло сортируют по цветам перед дроблением, чтобы получить более интересные «чернила» для 3D-печати.

Технология струйного нанесения связующего вещества (Binder jet technology) лежит в основе продуктов Vitriform3D, воплощающих философию «устойчивого развития, которое сверкает». С помощью этого метода компания уже успешно производит и продает кухонные столешницы, напольную плитку, архитектурные акценты для стен и многое другое.

«Вы берете тонкий слой материала, чаще всего это порошок. Это может быть металлический или керамический порошок, — объясняет Райан Дехофф из MDF в видео выше. — Мы выкладываем этот порошок очень тонким слоем. Затем, по сути, используем головку струйного принтера, чтобы нанести связующее вещество туда, где нужно склеить материал». Далее 3D-принтеру остается лишь повторять процесс слой за слоем, формируя трехмерный объект. Оптимизация химической формулы связующего вещества стала одной из важнейших частей проекта.

В данном примере используется подсветка с тыльной стороны светодиодами. / Изображение: Vitriform3D

Отмечается, что технология струйного нанесения связующего не ограничивается стеклом. Согласно видео, процесс может использовать «почти любой материал» в виде порошка. Стекло — особенно инновационный выбор благодаря своим физическим свойствам, цветам и доступности.

В целом, технология струйного нанесения связующего выглядит масштабируемой. Хотелось бы, чтобы этот запатентованный процесс когда-нибудь добрался и до настольных любительских 3D-принтеров.

Источник: Tomshardware.com