Илон Маск: TeraFab будет использовать техпроцесс Intel 14A для производства AI-чипов

Илон Маск заявил, что его новый проект по производству чипов, TeraFab, планирует использовать передовой производственный техпроцесс Intel 14A (1,4 нм), когда у него появится собственная производственная мощность ближе к концу десятилетия. Об этом он сообщил во время отчётного звонка Tesla с инвесторами.

«Мы планируем использовать процесс Intel 14A, который является передовым и, по сути, ещё не полностью завершённым, — сказал Маск. — К тому времени, когда TeraFab выйдет на полную мощность, 14A, вероятно, будет уже довольно зрелым и готовым к работе. 14A кажется правильным шагом, и у нас отличные отношения с Intel».

Это, вероятно, подразумевает лицензирование технологии у Intel для её внедрения на фабриках TeraFab. Маск также раскрыл разделение обязанностей между своими компаниями: Tesla будет отвечать за создание и эксплуатацию опытной исследовательской линии, а SpaceX возьмёт на себя крупносерийное производство чипов.

В краткосрочной перспективе Tesla намерена построить исследовательский центр по производству полупроводников на своём кампусе в Техасе с ориентировочной стоимостью около $3 млрд (~240 млрд рублей). Эта пилотная линия будет способна обрабатывать несколько тысяч пластин в месяц и предназначена для экспериментов с новыми идеями в области производства чипов.

«Это действительно предназначено для проверки идей […] по улучшению фундаментальной технологии производства чипов, — пояснил Маск. — Нам также нужно проверить, работает ли что-то в производственной среде. Для этого нужно несколько тысяч запусков пластин в месяц».

Для масштабирования проекта SpaceX построит полноценное предприятие для массового производства. Однако координация между двумя публичными компаниями, Tesla и SpaceX, сопряжена с трудностями, так как любое совместное начинание должно быть одобрено советами директоров обеих компаний и пройти проверку на конфликт интересов, что неизбежно замедлит проект.

Лицензирование готового техпроцесса — один из способов для TeraFab быстро получить передовую технологию, так как разработка собственного процесса с нуля может занять десятилетие. Для Intel это может означать приток денежных средств. Исторически компании лицензировали технологии друг у друга, чтобы конкурировать с крупными контрактными производителями, как это делали GlobalFoundries (лицензия Samsung) или японский Rapidus (лицензия IBM).

Остаётся открытым вопрос, насколько успешно можно будет перенести и адаптировать сложнейший 1,4-нанометровый процесс Intel на мощностях TeraFab и добиться высокой выхода годных чипов.