Инженер Samsung приговорён к 7 годам тюрьмы за продажу секретов производства чипов китайской компании

В конце прошлого года 10 бывших сотрудников Samsung были обвинены в промышленном шпионаже, связанном с утечкой критически важной интеллектуальной собственности в области производства чипов китайской компании CXMT. Сегодня южнокорейский суд признал одного из обвиняемых, 56-летнего Чона, виновным и приговорил его к семи годам лишения свободы за нарушение Закона о защите промышленных технологий. По данным Reuters, подсудимый похитил данные о более чем 600 детальных этапах производства DRAM-памяти.

Суд счёл, что обвиняемый передал информацию о «ключевой национальной технологии», что нанесло Южной Корее потенциальный ущерб в триллионы вон. Утечка дала CXMT фору, в результате чего компания смогла выпустить память HBM2 10-нм класса гораздо раньше ожидаемого срока. Интересно, что суд учёл низкую зарплату Чона в Samsung на момент преступления как смягчающее обстоятельство при вынесении приговора.

По оценкам, затраты Samsung на НИОКР для 10-нм DRAM составили около 1,6 трлн вон (~86 млрд рублей), распределённых на пять лет. Чон ушёл из Samsung, чтобы работать на CXMT как раз в этот период, и, как полагают, передавал секреты производства через рукописные заметки. CXMT производила 17-нм DRAM в 2022 году и совершила скачок до 10 нм в 2023 году — огромный прогресс для фабрики с ограниченным доступом к передовым литографическим инструментам.

Обвинение утверждало, что украденная интеллектуальная собственность Samsung способствовала резкому росту CXMT. Этого было бы достаточно для обвинительного приговора, но упущенная выгода от потерянных продаж (когда клиенты выбирали CXMT вместо Samsung) стала последним гвоздём в крышку гроба. Более того, Чон получил 2,9 млрд вон (~156 млн рублей) за информацию, которую он передал китайской компании, а также опционы на акции и другие контрактные бонусы.

Недавно сообщалось, что HP рассматривает возможность закупки памяти у китайских компаний на фоне растущего дефицита компонентов. Asus и Dell также заинтересованы в частичном удовлетворении своих потребностей в памяти за счёт Китая, поскольку крупные производители DRAM сосредоточены на выпуске HBM для ИИ-ускорителей. CXMT входит в список «Section 1260H» иностранных компаний, подозреваемых в помощи китайской армии, но в США она пока не запрещена.

ИИ: Этот случай ярко иллюстрирует остроту технологической конкуренции и проблему «утечки мозгов» в полупроводниковой отрасли. Приговор в 7 лет — серьёзный сигнал о том, что подобные действия будут жёстко караться, несмотря на смягчающие обстоятельства вроде низкой зарплаты.