Википедии исполнилось 25 лет

Википедия отмечает 25-летний юбилей. Основанная в 2001 году, эта управляемая сообществом энциклопедия уверенно вытеснила некогда главные справочные издания, такие как «Британника» и Microsoft Encarta. С момента запуска этот бесплатный ресурс стал седьмым по популярности сайтом в мире, насчитывая более 7 миллионов статей на английском языке и около 7 миллиардов посетителей в месяц. Википедия — самый успешный некоммерческий, несоциальный и непоисковый веб-проект.

Первая запись в Википедии, озаглавленная по компьютерной традиции «Hello, World!», начиналась с довольно любительской и оптимистичной строки: «Это новая Википедия!». Сооснователь Джимми Уэйлс, бывший финансовый трейдер и самый известный публичный представитель проекта (более известный, чем Ларри Сэнгер), загрузил первое правление. К слову, эта первая страница была воссоздана в виде NFT в 2021 году и продана на аукционе за 750000 долларов (~60 млн рублей).

iMac, который использовал Джимми Уэйлс для первого правления в Википедии. / Изображение: Steve Jurvetson Attribution 2.0 Generic

Поскольку мы говорим о технологиях, стоит вспомнить, что Уэйлс использовал один из выпуклых моноблочных компьютеров Apple iMac того времени для набора первой записи. Этот первый iMac был знаковым по нескольким причинам. Полупрозрачный компьютер «конфетного» цвета стал первым крупным продуктом под обновлённым руководством Стива Джобса, популяризировал порты USB и поставил жирный крест на дискетах.

От ранней критики к оглушительному успеху

Мы уже упоминали любительское первое правление. Своих скромных, но почтенных начинаний проекту потребовалось немало времени, чтобы встать на ноги и заслужить достойную репутацию.

Критики изначально указывали на то, что «редактировать её может кто угодно», как на главный недостаток, ставя под сомнение достоверность статей. Даже когда энциклопедия значительно выросла, управляемая сообществом база знаний столкнулась с такими проблемами, как вандализм и «войны правок».

Как и любой источник знаний, создаваемый людьми, Википедия также страдала (и страдает) от предвзятости. У каждого участника есть своё мнение, мировоззрение, политические взгляды и другие недостатки. В некоторых темах такие личные взгляды могут вызывать конфликты. Также возникали серьёзные проблемы из-за отсутствия у платформы редакционного совета, формальной системы проверки фактов и так далее.

Корабль Википедии медленно развернулся в середине-конце 2000-х годов: постепенные структурные изменения помогли укрепить репутацию и ценность этой теперь огромной базы знаний. К тому времени сайт стал восприниматься менее как «свободное поле», а исследования того периода начали показывать, что точность Википедии не так уж далека от уважаемых томов, подобных «Британнике».

Изображение: Tom's Hardware

В 2010-х годах и позже Википедия стала широко восприниматься как надёжный ресурс. Она давно интегрирована, например, в Google в качестве основного источника данных для «графа знаний». Это позволило ей занять своё место, и стоит повторить, в качестве ведущего некоммерческого, несоциального и непоискового веб-направления в мире. И это не только английский язык: Википедия сейчас доступна на 342 языках.

Интересный факт: За 25 лет существования Википедии её редактировали более 1,5 миллиарда раз. Несмотря на критику, современные исследования показывают, что точность научных статей в Википедии сравнима с рецензируемыми энциклопедиями. Проект существует исключительно на пожертвования пользователей и никогда не размещал коммерческую рекламу на своих страницах.