Провальная презентация Windows 98 заставила Microsoft построить специальную тестовую комнату

У компании с такой долгой историей, как Microsoft, неизбежно были презентации, которые шли совершенно не по плану. Стив Балмер с его криками «РАЗРАБОТЧИКИ!!!», Дон Мэттрик, который едва не потопил Xbox One до его запуска, и многие другие. Но особое место занимает момент, когда Билл Гейтс на пике своей карьеры демонстрировал Windows 98 — преемницу изменившей мир, но знаменитой своими багами Windows 95 — и система зависла прямо во время показа.

Этот инцидент произошел во время выступления Гейтса на крупной выставке COMDEX за несколько месяцев до официального выхода Windows 98. Microsoft Крис Капоссела демонстрировал новую функцию — поддержку plug-and-play для USB — подключив сканер, после чего система начала загрузку драйверов. И тут — бац — «синий экран смерти».

Гейтс отреагировал с юмором, заметив: «Вот почему мы еще не выпустили Windows 98». Однако, как выяснилось, этот эпизод оказал на Microsoft куда большее влияние, чем можно было предположить. Компания буквально изменила планы по строительству студии Microsoft Production Studios в кампусе Редмонда.

Ветеран Microsoft Рэймонд Чен недавно рассказал в своем блоге: «Студия как раз проектировалась во время печально известного „синего экрана“ с USB на презентации Windows 98. В дизайн внесли изменения — добавили комнату рядом со студией для подготовки компьютерного оборудования, которое будет использоваться в прямом эфире. Оборудование настраивали и тестировали перед передачей ведущим».

Звучит как базовая процедура, но Чен также объяснил, почему Windows 98 тогда зависла. Оказалось, команда разработки «протестировала и validated сканер в лаборатории… но команда демонстрации использовала не его. Вместо этого они купили сканер в местном магазине электроники». Конкретная модель сканера потребляла от USB-порта больше энергии, чем предполагалось, что и привело к сбою.

Поскольку студия Microsoft Production Studios, где записывались проморолики и проводились презентации, еще проектировалась, наличие специального тестового помещения стало приоритетом. «Они не хотели повторения катастрофы с „синим экраном“ в прямом эфире. Пока что это сработало», — написал Чен.

А что же стало со сканером, который «опозорил» Билла Гейтса? По словам другого бывшего сотрудника Microsoft, сканер «прикрепили к пехотной каске времен Второй мировой войны, которую [Брэд Карпентер] носил в „военных комнатах“ Windows до конца цикла разработки продукта».

Интересный факт: «Синий экран смерти» (BSOD) стал одной из самых узнаваемых особенностей Windows. В современных версиях системы, начиная с Windows 8, он стал менее «пугающим» — вместо сплошного синего фона с белым текстом теперь отображается грустный смайлик и QR-код для быстрого поиска решения проблемы.