Google изучает возможность размещения дата-центров для ИИ в космосе

Компания Google объявила о начале исследований по размещению дата-центров для искусственного интеллекта на орбите Земли. Проект под названием Project Suncatcher предполагает создание группировки спутников на солнечной энергии, оснащённых процессорами Google TPU, которые будут связываться друг с другом с помощью оптической связи. Это позволит компании запускать энергоёмкие дата-центры без необходимости строительства масштабной инфраструктуры на Земле.

Энергоснабжение в настоящее время является одним из основных ограничений для развития ИИ-инфраструктуры. Такие компании, как Microsoft, сталкиваются с проблемами использования своих запасов GPU из-за нехватки электроэнергии. Это также приводит к росту цен на электроэнергию по всей территории США, увеличивая финансовую нагрузку на жителей. Технологические компании инвестируют в альтернативные технологии, включая малые модульные реакторы и авиационные двигатели, для решения своих будущих энергетических потребностей.

Солнечная энергия является чистым источником питания для дата-центров, но она требует больших площадей и зависит от смены дня и ночи, а также атмосферных условий. Google предлагает размещать спутники на солнечно-синхронной низкой околоземной орбите в зоне «утренних и вечерних сумерек». Это означает, что спутник будет постоянно находиться на границе дня и ночи и освещаться солнцем почти 100% времени. Такой подход позволит генерировать примерно в восемь раз больше энергии, чем наземные солнечные панели, что сделает космические дата-центры для ИИ более масштабируемыми.

Хотя первоначальное исследование доказало жизнеспособность концепции, в Google признают, что предстоит решить значительные инженерные задачи. Среди них — разработка беспроводного соединения между спутниками для передачи огромных объёмов данных, управление компактной группировкой спутников для слаженной работы и предотвращения столкновений, обеспечение радиационной стойкости полупроводников в космосе и управление затратами на запуск всей инфраструктуры в космос. Компания планирует запустить два прототипа в 2027 году для тестирования системы и проверки её пригодности для машинного обучения.

Размещение ИИ-дата-центров в космосе может помочь снизить их влияние на энергоснабжение на Земле, но создаёт и новые проблемы. К ним относятся увеличение количества космического мусора на орбите и возможные помехи для наземных астрономических наблюдений. Поскольку проект находится на ранней стадии, у учёных и исследователей есть время, чтобы тщательно проработать эти вопросы до развёртывания полноценной группировки на низкой околоземной орбите.

Интересно, что концепция космических солнечных электростанций изучается с 1970-х годов, но до сих пор не была реализована из-за технологических и экономических барьеров. Современные достижения в области запуска и миниатюризации электроники могут, наконец, сделать эту идею осуществимой.

Источник: Tomshardware.com