Стартап Unblock привлёк $13,5 млн на переработку избыточного газа в вычислительные мощности

Американские инвестиционные фонды Goldcrest Capital и Collaborative Fund вложили $13,5 млн (~1,1 млрд руб.) в посевной раунд финансирования аргентинского энергетического стартапа Unblock. Компания специализируется на преобразовании избыточного газа нефтедобывающих компаний в вычислительные мощности.

Полученные средства помогут Unblock удвоить команду до 26 сотрудников в инженерном и операционном отделах, а также рассмотреть возможность расширения на рынок Бразилии, заявил основатель и генеральный директор компании Томас Окампо. В раунде также участвовали аргентинские группы Pampa Energia и Grupo Inversor Sielecki, а также FJ Labs, NYDIG, Luxor Technology и Sunna Ventures.

Unblock использует технологию американского стартапа Crusoe для утилизации попутного газа и подключения его к генераторам для производства электроэнергии. Компания уже построила два дата-центра на нефтяных месторождениях в регионе Вака-Муэрта в Аргентине, где избыточный газ используется для майнинга криптовалют. По словам компании, эта технология позволила предотвратить выброс в атмосферу более 140 000 тонн CO2 ежегодно.

«Мы берем газ, который раньше просто сжигался, преобразуем его в электроэнергию, а затем — в вычислительные мощности», — пояснил Окампо. «Большая часть этой энергии пока используется для майнинга криптовалют, так как это позволяет нам масштабировать бизнес, не решая пока серьёзных проблем с развитием ИИ в Латинской Америке, таких как отсутствие надёжной инфраструктуры».

На данный момент компания развернула мощности на 15 МВт и планирует удвоить этот показатель к сентябрю 2025 года. До этого раунда, в мае 2023 года, Unblock привлёк $20 млн (~1,6 млрд руб.) от Pampa Energia и Grupo Sielecki для инвестиций в проекты.

Окампо ранее занимал должность управляющего директора венчурного подразделения государственной компании YPF SA, прежде чем основать Unblock в 2021 году. По его словам, цель компании — удовлетворить растущий глобальный спрос на вычислительные мощности (подпитываемый ИИ и майнингом), одновременно решая проблемы энергетической инфраструктуры в Латинской Америке.

Окампо отметил, что помимо экологических преимуществ (сокращение выбросов метана), их решения помогают решить насущную логистическую проблему. Аргентина, обладающая одними из крупнейших в мире запасов сланцевой нефти, долгое время не могла эффективно монетизировать избыточный газ из-за его малых объёмов. Одновременно местные ограничения на сжигание попутного газа сдерживали разработку месторождения Вака-Муэрта.

«Наша миссия — использовать всю энергию, которая тратится впустую в Латинской Америке, будь то возобновляемые источники или попутный газ», — заявил Окампо. «Мы намерены полностью решить эту проблему».