Китайские ученые разработали кремниевый фотонный мультиплексор

Гонка за кремниевую фотонику набирает обороты: китайские исследователи представили первые чипы, работающие на основе света. Как сообщает государственная газета Global Times, ученые из Университета Фудань разработали «кремниевый фотонный интегральный мультиплексорный чип высокого порядка» — устройство, передающее данные с помощью света, а не электричества.

Мультиплексор — это коммутатор, способный принимать несколько входных сигналов и передавать их через один выход. Например, он может выбирать данные из нескольких модулей памяти. Тесты показали, что фотонный мультиплексор поддерживает скорость передачи данных до 38 Тбит/с, что позволяет передавать 4,75 трлн параметров языковой модели в секунду. Ключевое преимущество технологии — использование света вместо электронов для передачи информации, что делает её частью новой волны фотонных чипов.

Вопрос в том, насколько достоверна эта информация. Global Times издается под эгидой People's Daily, официальной газеты Коммунистической партии Китая, и ранее обвинялась в распространении недостоверных данных. Однако новость заслуживает внимания, поскольку Университет Фудань якобы отправил свои результаты в журнал Nature — одно из самых авторитетных научных изданий. Если публикация состоится, это подтвердит заявленные характеристики.

«Исследования в области фотонных чипов набирают обороты, способствуя переходу от электронной к оптической передаче данных», — отметил Ма Цзихуа, эксперт в области телекоммуникаций. «Крупные прорывы в применении могут произойти в ближайшие три-пять лет», — добавил он, намекая на возможный выпуск фотонного процессора в Китае.

Помимо передачи данных с помощью лазеров, мультиплексор способен «переводить» фотонные сигналы в электронные. Поскольку обмен данными с памятью «обычно основан на CMOS-технологии», новый чип обеспечивает совместимость с минимальными задержками.

Если разработка действительно существует, она станет редким примером кремниевого фотонного чипа, особенно китайского происхождения. Фотоника востребована в корпоративном секторе благодаря высокой скорости и низкому энергопотреблению по сравнению с традиционной электроникой, что может изменить подход к проектированию компьютеров.

Сейчас передовые корпоративные решения используют фотонные сетевые коммутаторы для передачи данных между кластерами ИИ на скоростях до 400 Тбит/с — например, как у Nvidia. Стартапы тоже не отстают: Lightmatter анонсировала фотонную платформу для чиплетов, а AMD недавно приобрела компанию Enosemi.

Китай может уже сейчас обладать ранними фотонными чипами, но даже если нет, угроза его лидерства в этой области реальна. Китайские исследовательские институты публикуют в два раза больше работ по пост-муровским технологиям, чем США, причем многие из них посвящены именно фотонике. Как опасаются в Штатах, Китай готов «сменить полосу и обогнать» американские технологии менее чем за десятилетие.

Источник: Tomshardware.com