Недавно возрожденный Shapeways приобретает новые черты в неожиданном объявлении

20 декабря 2024, 23:45 / Технологии → Новости / Технологии

Давным-давно существовала компания под названием Shapeways, где можно было покупать и продавать физические 3D-принты. Это звучит не слишком примечательно в эпоху, когда 8-летние дети получают на Рождество 3D-принтеры ToyBox. Но компания Shapeways начала свою деятельность в 2007 году, за пять лет до того, как Йозеф Пруса продал свой первый 3D-принтер в пустой коробке из-под пиццы.

Shapeways - это промышленная типография, которая начала свою деятельность в Нидерландах, быстро развивалась, перенесла свою штаб-квартиру в Нью-Йорк и к 2012 году открыла производственное предприятие на Лонг-Айленде. В 2014 году Марлин Фогелаар, одна из основательниц, ушла, чтобы заняться другими предприятиями. Она сказала, что Shapeways сбилась с пути. В 2024 году Shapeways обанкротилась.

Фогелаар и Роберт Шоувенбург, еще один соучредитель Shapeways, собрали группу инвесторов, чтобы спасти то, что они могли, от своей старой компании. “Это ваше детище. Было грустно это видеть”, - сказала она. Вогелаар сказал, что они пытались сохранить как можно больше рабочих мест, но Shapeways попала под действие двух правовых юрисдикций: США и Нидерландов. Их команде удалось заполучить европейскую фабрику, а также всю интеллектуальную собственность и права на названия в обеих странах. Они не смогли восстановить американскую производственную часть бизнеса, которая была распродана по частям, чтобы погасить долг.

Вогелаар сказал, что основной бизнес по 3D-печати по-прежнему остается прибыльным, и именно с него Shapeways начала новую жизнь. Гордясь их усилиями по сохранению рабочих мест на своей родине, она все еще сожалеет о потере торговой площадки Shapeways Shops. Она знает, что многие создатели зарабатывают на жизнь, продавая свои разработки через Shapeways.

Торговая площадка и все ее цифровые данные были утрачены во время банкротства. Эти данные принадлежали частным лицам, которые пользовались платформой Shapeways, и их нельзя было продать даже таким благонамеренным инвесторам, как Фогелаар.

Изображение: Shapeways

И тут в разговор вступает Тангс. Вогелаар сказала мне, что восстановление потребительского рынка стоит на первом месте в ее списке, чтобы вернуть Shapeways былую славу. Она сказала, что прежняя команда менеджеров позволила потребительской стороне ослабнуть и зависела от устаревшего программного обеспечения.

Thang - это не что иное, как ультрасовременный продукт.

Материнской компанией Thangs является Physna, производитель программного обеспечения из Огайо, которая создала геометрическую поисковую систему, продаваемую крупному бизнесу и государственным предприятиям для управления внутренними 3D-файловыми системами. Thangs - это проект, созданный для демонстрации возможностей этой поисковой системы в публичном пространстве.

Она быстро превратилась в самостоятельную структуру с растущим сообществом дизайнеров и производителей, стремящихся прокормить голодных 3D-принтеров. Thangs расширила свою платформу, предоставив дизайнерам возможность получать постоянный доход за счет продажи членских взносов и индивидуальных моделей на торговой площадке Thangs. На сайте также еженедельно проводятся конкурсы, чтобы привлечь внимание сообщества.

Изображение: Shapeways

Фогелаар распознал в Thangs родственную душу, и сделка была заключена. “Thangs 3D Inc.” теперь является дочерней компанией Shapeways и будет отвечать за работу с потребителями. Physna сохраняет за собой незначительную долю и продолжит оказывать поддержку. Сама Shapeways продолжает предлагать бизнес-клиентам передовые услуги 3D-печати и прототипирования.

Для обычных производителей, которые ищут 3D-файлы на Thangs, не изменится ничего очевидного, кроме новой кнопки “печать в Shapeways”, позволяющей пользователям приобретать физический отпечаток непосредственно у дизайнера. “Мы хотим сохранить дух Thangs и расширить его возможности”, - сказал Фогелаар. Как и в старых магазинах Shapeways, дизайнеры будут получать определенную прибыль от моделей, продаваемых в виде принтов. Она добавила, что Shapeways обращается к своим бывшим владельцам магазинов, чтобы пригласить их присоединиться к Thangs и помочь внести новые улучшения в систему.

Дизайнеры будут настраивать параметры печати своих файлов, чтобы клиенты получали идеальные отпечатки с использованием материалов, которые были задуманы дизайнерами. Вогелаар также сказал, что дизайнеры могут продолжать предлагать цифровые файлы для домашней печати, а Shapeways не будет препятствовать бесплатному скачиванию. Ее компания стремится развивать творческое сообщество и предоставлять услуги 3D-печати для расширения ассортимента Thangs.

Я спросил Фогелаар, действительно ли она верит, что обычные потребители все еще могут воспользоваться услугами печати Shapeways, особенно после того, как такие компании, как Bambu Lab, значительно упростили печать на дому. “Конечно! Мы изготавливаем детали, которые не выглядят так, как будто они были напечатаны в 3D-формате. Мы можем печатать на металле и в полноцветном исполнении, мы предлагаем обработку паром, покраску и финишную обработку”. Она также отметила, что ее компания могла бы добавить термоусадочные вставки и выполнить определенную сборку. Они также предоставляют услуги по изготовлению ювелирных украшений, начиная с восковой формы, напечатанной на 3D-принтере, которую можно заполнить чем угодно - от меди и бронзы до платины или гальванически покрыть родием.

По ее словам, объединение Thangs и Shapeways восполняет пробелы, которые были у двух компаний, когда они были независимыми. Дизайнеры могут управлять магазином в стиле Etsy, не утруждая себя печатью и доставкой своих товаров, а потребители могут приобретать распечатки уникальных файлов, не владея дорогостоящим оборудованием.