Сегодня 24-я годовщина со дня смерти пионера 3D-графики 3dfx

В этот день, 24 года назад, обанкротилась основополагающая компания по производству 3D-ускорителей графики 3dfx. Уведомление о конце пришло в виде последнего пресс-релиза 3dfx, в котором извинялись перед клиентами и поклонниками за радикальные действия, которые ей пришлось предпринять. Столкнувшись с банкротством в конце 2000 года, акционеры 3dfx согласились продать свои бренды и активы nVidia, чтобы получить «наилучший возможный результат» для кредиторов, инвесторов и сотрудников. Хотя компания уже давно прекратила свое существование, многие опытные поклонники компьютерных технологий по-прежнему несут факел той компании, которая была, и мы все еще видим энтузиазм по поводу ретро-оборудования и проектов 3dfx.

Трио основателей 3dfx, конечно, никогда не ожидало, что успех их компании будет столь ярким, но столь коротким. Первый продукт 3dfx, чип Voodoo Graphics 3D, поступил в производство в ноябре 1995 года, но был представлен потребителям в виде карты расширения PCI только после выставки COMDEX в октябре следующего года.

Владельцы карты Voodoo Graphics PCI наслаждались беспрецедентными визуальными 3D-удовольствиями, которые только этот 500-нм чип, работающий на частоте 50 МГц, мог предоставить потребителям — подкрепленный колоссальными 4 МБ EDO RAM. Эта специализированная 3D-карта — ее нужно было сочетать с 2D-ускорителем на вашем ПК — внесла огромный вклад в прорывные 3D-игры той эпохи, такие как Doom и Quake. Играм пришлось принять API Glide, чтобы использовать мощь Voodoo, но качество графики и повышение производительности были беспрецедентными.

Примерно в то же время — последние несколько месяцев 1990-х годов — серия неудачных событий достигла критической массы. Покупка 3dfx производителя видеокарт STB прошла не так, как ожидалось, компания потратила деньги на покупку производителя чипов Gigapixel, конкуренты выиграли от роста Microsoft Direct3D API, надвигалась судебная тяжба с nVidia из-за патентов, были задержки с выпуском продуктов Voodoo, и продолжались общие внутренние раздоры. Все это означало, что 3dfx решила, что лучше всего будет свернуть.

Когда он рухнул, ценные патенты 3dfx перешли к nVidia, и многие инженеры 3dfx нашли новый дом в Green Team. За последние годы мы видели несколько соблазнительных намеков на возвращение 3dfx, и хотя мы знали, что это не может быть правдой, все равно разочаровывает, когда на самом деле ничего не происходит.

Изображение: gtastuntcrew302/eBay

3dfx может показаться слишком культовым брендом, чтобы вечно оставаться бездействующим и забытым его владельцами. Однако, если только мы не увидим намеков на обратное, лучшая надежда на наследие 3dfx теперь может находиться в сердцах, умах и руках энтузиастов и производителей — как в случае со многими некогда почитаемыми ретро-технологиями. Ранее в этом году мы освещали прогресс, наблюдаемый в увлекательном проекте VoodooX. Мы также видели, как в последние годы редкое винтажное оборудование Voodoo достигало астрономических цен.

Источник: Tomshardware.com