Руководство Формулы-1 использовало Excel для инвентаризации 20 000 деталей

Управление командой Формулы 1 — непростое дело, в котором для получения хотя бы малейшего конкурентного преимущества обычно в значительной степени используются самые современные технологии и самые передовые автомобильные разработки. Каково же было удивление Джеймса Воулза и Пэта Фрая, которые взяли на себя обязанности руководителя команды и главного технического директора Williams F1 в 2023 году, когда они обнаружили, что эта команда F1 полагалась на Microsoft Excel для создания важной рабочей книги по сборке автомобилей Williams. По словам цифрового автоспортивного канала The Race, это была лишь одна из примечательных особенностей «устаревших методов и систем работы команды», которые сдерживали Williams.

Воулз, сделавший себе имя в Mercedes, определил два основных направления своего первого года в Williams. Во-первых, была модернизирована технология автомобиля: в некоторых частях автомобиля потребовалось десятикратное увеличение количества деталей, изготовленных на заказ. Во-вторых, скрипучую электронную таблицу Excel, которая раньше едва справлялась с отслеживанием деталей, заменила новая, сделанная на заказ цифровая система деталей.

Вплоть до гоночного автомобиля Williams FW46 2024 года включительно электронная таблица Excel была ключом к созданию автомобилей и управлению деталями. Воулз не стал преувеличивать, когда говорил о старой системе. «Список Excel был шуткой», - раскритиковал новый руководитель команды Williams. «Невозможно ориентироваться и невозможно обновить».

Унаследованная система Excel от Williams, очевидно, содержала около 20 000 отдельных компонентов и деталей, но не включала поля для важных данных, таких как стоимость компонентов, уровень запасов и сроки выполнения заказов.

Воулз привел пример, в котором использование Excel для создания заказа на переднее крыло автомобиля (из 400 деталей) по сути было бы простой процедурой, поскольку рабочая книга Williams Excel была бесполезна для быстрого получения той информации, которую хотел Воулз. «Вам необходимо знать, где находится каждый из этих независимых компонентов, сколько времени потребуется, прежде чем он будет завершен, сколько времени пройдет, прежде чем он пойдет на проверку. Если были какие-либо проблемы с проверками, нужно ли возвращаться снова. - пояснил руководитель команды. Он также высказал мнение, что «как только вы начнете повышать такой уровень сложности, на котором находится современная Формула 1, таблица Excel рушится, и люди падают. И это именно то, где мы находимся».

Итак, Воулз тщательно критикует Excel, называя его то «шуткой», то «бесполезной». Однако некоторые могут возразить, что это офисное программное обеспечение не должно иметь проблем с управлением списком деталей, состоящим из 20 000 позиций, и опытный специалист по Excel мог бы иметь большое значение для пользователей электронной таблицы. В качестве некоторых примеров расширения Excel до его истинных пределов недавно мы сообщили о разработчике программного обеспечения, которому удалось внедрить GPT-2 («Маленькую» версию со 124 миллионами параметров) в приложение Microsoft для работы с электронными таблицами, чтобы создать работающий локальный LLM. Кроме того, ранее в этом году любитель встроил в Excel функциональный 16-битный процессор со 128 КБ ОЗУ и 16-цветным дисплеем...

Замена Excel способствовала миллионам, потраченным на переход команды Williams F1

Гоночным командам Формулы-1 разрешен бюджет в размере 135 миллионов долларов за сезон (не включая зарплату гонщикам). Воулз и Фрай решили использовать из этого бюджета больше, чем им хотелось бы, чтобы быстро обновить Williams, и это может включать несколько миллионов для отказа от использования Excel в качестве хранилища для рабочей книги фирмы и списка деталей. «Это немалая возможность», — сказал Воулз. «Это миллионы фунтов предельных затрат. И это десятые доли производительности при наличии процессов, структуры и системы».

Переход ускорил болезненную зиму 2023/24 года, хотя эти большие технологические и культурные изменения уже происходят, но после принятия этого горького лекарства есть надежда, что Уильямс «добьется некоторого успеха чуть позже в этом году». Воулз считает, что может потребоваться целых три года, чтобы заставить 1000 сотрудников полностью принять новую культуру и работать вместе, как хорошо смазанная машина.